Chicago har installerat landets största nätverk för luftkvalitetsövervakning i lokalsamhället med 277 sensorer utplacerade över hela staden. Nätverket har sitt ursprung i ett klagomål gällande medborgerliga rättigheter från 2021 rörande industriella föroreningar i minoritetsområden.
Projektet Open Air Chicago lanserades i höstas efter en förlikning mellan staden och lokala grupper under 2023. Det samlar in realtidsdata om kvävedioxid och PM2.5 till en kostnad som överstiger 4 miljoner dollar fram till 2030.
Serap Erdal, professor vid University of Illinois Chicago, demonstrerade en mätstation i Grant Park som visade ett luftkvalitetsindex på 31 under en klar dag nyligen. De flesta sensorer rapporterade liknande värden, även om en på South Side indikerade högre föroreningsnivåer.
Oscar Sanchez, chef för Southeast Environmental Task Force, säger att systemet tillhandahåller offentligt tillgänglig information så att invånarna inte blir ifrågasatta gällande sina upplevelser. Nätverket förväntas vara i drift fram till 2029 och hjälpa tjänstemän att hantera ojämlika föroreningsnivåer.