Arbetet med att bygga fyra nya padelbanor har börjat i Eaton Park, en grad II-listad park i Norwich. Projektet på 350 000 pund, som leds av National Tennis Association, beräknas öppna i maj och finansieras genom investeringar och crowdfunding från lokalsamhället. Det är associationens första parkfokuserade samhällsprojekt.
Hexa Padel har inlett byggnationen av fyra padelbanor intill de befintliga tennisanläggningarna i Eaton Park i Norwich. Grundläggningsfasen omfattar att gräva upp marken för att installera korrekta fundament, varefter banornas strukturer och glasväggar följer senare i byggprocessen. Det projektet, som kostar 350 000 pund, finansieras genom en kombination av investeringar från National Tennis Association (NTA) och crowdfunding från lokalsamhället. NTA ansökte om bygglov i oktober 2025, som godkändes i december. Banorna, som vardera mäter 20,2 x 10,2 m, beräknas öppna i maj. Chris Evans, direktör för NTA, säger: „Redan i Eaton Park finns en väl etablerad gemenskap av tennisspelare. De nya padelbanorna kommer att skapa fler möjligheter för människor att vara aktiva utomhus.“ Han tillade att grundarbetet är nödvändigt för korrekta fundament och uttryckte hopp om ökat engagemang från samhället, inklusive ekonomiska bidrag som ger förmåner som gratis speltid, träning, racketr och medlemmars t-shirts. Padel är en rackétsport som uppstod i Mexiko och kombinerar element från tennis och squash. Den spelas vanligtvis i dubbel på en inhägnad bana. Sportens popularitet växer i hela landet, med minst fem ansökningar inlämnade till Norwich City Council det senaste året för mer än 10 ytterligare padelbanor. NTA har redan installerat 27 tennisbanor i Norwich. Separat öppnade Pace Padel ett nytt set banor i Taverham den 17 januari. Detta initiativ är NTAs första parkbaserade samhällsprojekt.