Zoila Guerra Sandoval, mamma till en 7-årig amerikansk medborgare vars pappa var en av de sex arbetare som omkom vid raset av Francis Scott Key Bridge i Baltimore 2024, har placerats i utvisningsförfarande efter att U.S. Citizenship and Immigration Services nekat hennes ansökan om uppehållstillstånd, enligt NPR. Ett brev daterat den 14 april 2026 informerade henne om avslaget, och en första förhandling i immigrationsdomstolen är inplanerad till juli.
Zoila Guerra Sandoval berättar att hon senast pratade med José Mynor López dagen innan Francis Scott Key Bridge rasade i Baltimore i mars 2024, då de diskuterade vardagliga planer för deras dotter.
López var en av sex väg- och byggarbetare som omkom när containerfartyget Dali körde in i bron, vilket gjorde att arbetarna som jobbade under nattskiftet hamnade i vattnet. Hans kropp var den sista som bärgades, ungefär två månader efter raset, enligt NPR och samtida rapportering från andra medier.
Dödsfallen – av arbetare från El Salvador, Guatemala, Honduras och Mexiko – förde förnyad uppmärksamhet till betydelsen av invandrad och papperslös arbetskraft inom bygg- och infrastruktursektorn, rapporterade NPR.
Veckorna efter raset träffade dåvarande president Joe Biden några av offrens familjer och beskrev männen som ”hårt arbetande, starka och osjälviska”, och sade i maj 2024 att ”De flesta var invandrare men alla var marylandbor”, enligt ett transkript av Bidens uttalande.
NPR rapporterade att Biden-administrationens tjänstemän uppmanade dussintals anhöriga och närstående till offren att ansöka om olika former av tillfälligt immigrationsstöd, och att cirka 30 personer med nära koppling till offren bedömdes vara berättigade. En tidigare tjänsteman vid U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) under Biden-eran berättade för NPR att myndigheten påskyndade ansökningar kopplade till broraset från fall till fall under rådande policys för nödsituationer.
Den strategin har ändrats under president Donald Trump, rapporterade NPR. Guerra Sandoval – 48 år, medborgare i Guatemala som bott i USA i cirka två decennier och som saknar belastningsregister, enligt hennes advokat – lämnade in fingeravtryck som en del av processen i december. Hon mottog senare ett brev från USCIS daterat den 14 april 2026, där det bekräftades att hon ansökt om en form av diskretionärt stöd känt som ”parole in place”, vilket kan ge tillfälligt tillstånd att bo och arbeta i USA.
Samma brev från USCIS informerade henne om att ansökan avslagits. I avslaget framgick det att hon befann sig i utvisningsförfarande – något som både hon och hennes advokat säger att de inte blivit formellt meddelade om innan de fick beslutet från USCIS, rapporterade NPR.
Hennes advokat, Rachel Girod, berättade för NPR att hon besökte immigrationsdomstolen i Baltimore för att begära en ”kallelse till domstolsförhandling” och fann att den hade registrerats den 10 april, dagar innan beslutet från USCIS utfärdades. Girod sade att hennes klient hade ”klivit ut ur skuggorna” i tron att myndigheterna skulle följa upp de löften som getts kring hjälpinsatsen för offren i broraset.
NPR rapporterade att Trump-administrationen har drivit en målsättning om att utvisa en miljon människor om året och har anpassat immigrationsmyndigheterna närmare efter prioriterade verkställighetsåtgärder, vilket inkluderar att sakta ner handläggningen av vissa ansökningar och montera ned tidigare skyddsmekanismer.
Girod berättade för NPR att hon företräder fem klienter med koppling till offren i broraset och att vissa sökande initialt fick tillfälligt skydd under 2024 och början av 2025. Ama Frimpong från We Are CASA, en förespråkargrupp för invandrare, berättade för NPR att tidigare godkännanden i processen nu har ersatts av förseningar och fler avslag på senare tid.
Guerra Sandovals första förhandling är inplanerad till juli, rapporterade NPR. I immigrationsdomstolen kan hon komma att söka andra former av skydd, inklusive rättigheter som finns tillgängliga för vissa föräldrar till barn som är amerikanska medborgare under 21 år. Men NPR rapporterade att strängare häktningsregler för personer som rest in i landet utan laglig status ökar risken för att hon kan komma att hållas i förvar under tiden hennes ärende pågår.
