Kanadas Leylah Fernandez vände från ett sets underläge och besegrade seedade nr 13 Liudmila Samsonova med 5-7, 7-5, 6-3 i första omgången av Dubai Duty Free Tennis Championships. US Open-finalisten från 2021 räddade 10 av 13 breakpoänger för att säkra tre-setssegern. Tidigare vann Sara Bejlek och Alexandra Eala sina huvuddraw-debuter i WTA 1000-evenemanget.
Söndag 15 februari 2026 inleddes Dubai Duty Free Tennis Championships med flera noterbara förstaomgångsmatcher i WTA 1000-turneringen i Dubai, Förenade Arabemiraten. Leylah Fernandez från Kanada, oseedad, vände ett tidigt underläge mot Rysslands Liudmila Samsonova, seedad nr 13. Fernandez från Laval, Québec, vann 5-7, 7-5, 6-3 efter 2 timmar och 52 minuter. Hon slog sju ess och två dubbel fel, konverterade fyra av nio breakpoänger samtidigt som hon räddade 10 av Samsonovas 13. Samsonova hade fyra ess och fem dubbel fel och står nu på 0-5 i tre-setsmatcher för säsongen. Fernandez möter Indonesiens Janice Tjen på måndag, ute efter revansch efter förlusten mot Tjen i Australian Open. I andra matcher besegrade 20-åriga Sara Bejlek, färsk från titeln i Abu Dhabi, Turkiets Zeynep Sonmez med 6-2, 6-2 på 1 timme och 15 minuter. Båda wild cards slog 15 vinnare och fem dubbel fel, men Bejlek konverterade sex av tio breakpoänger. «Mentalt var det en väldigt tuff match, så jag är glad över hur jag hanterade den», sa Bejlek i sin on-court-intervju och noterade sin åttonde raka seger i Mellanöstern. Publikfavoriten Alexandra Eala, rankad nr 40, avancerade när amerikanen Hailey Baptiste gav upp vid 6-4, 0-1 på grund av buksmärta i sin Dubai huvuddraw-debut. Eala hoppades på Baptistes tillfrisknande: «Ingen gillar att avancera så här... Jag hoppas verkligen att Hailey mår bra.» Samtidigt krossade Indonesiens Janice Tjen Ukrainas Dayana Yastremska med 6-4, 6-1 och vann nästan 80 procent av servespelspoängen. Turneringen fortsätter med fler förstaomgångsmatcher på måndag, inklusive kanadensaren Victoria Mboko mot Jaqueline Cristian.