De tre första operativa satelliterna i det Google-backade FireSat-programmet sköts upp i omloppsbana den 7 juli 2026, samtidigt som rök från skogsbränder spred sig över Kanada och USA.
Mikrosatelliterna lyfte ombord på en SpaceX Falcon 9-raket från Vandenberg Space Force Base i Kalifornien. Satelliterna, som förvaltas av den ideella organisationen Earth Fire Alliance och har designats av Muon Space, kommer att genomgå en tremånaders testperiod innan de tillhandahåller data till räddningstjänster.
Google bidrog med mer än 15 miljoner dollar till projektet, medan Bezos Earth Fund satsade 26 miljoner dollar. Varje satellit använder multispektral avbildning för att upptäcka bränder så små som fem gånger fem meter, även genom rök och moln. En prototyp som sköts upp i mars 2025 demonstrerade tekniken.
Bland de första användarna finns räddningstjänster i Kalifornien, Colorado, Australien och Portugal. Programmet siktar på att uppnå täckning över hela världen varje timme senast 2029 med en full konstellation av mer än 50 satelliter.
