Googleが支援する「FireSat」計画の運用初号機となる衛星3基が、カナダおよび米国で森林火災の煙が広がる中、2026年7月7日に軌道へ投入されました。
これらの超小型衛星は、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地からSpaceXのFalcon 9ロケットに搭載されて打ち上げられました。非営利団体Earth Fire Allianceが管理するこの衛星はMuon Spaceが設計したもので、消防機関へデータを提供開始する前に3ヶ月間の試験期間に入ります。Googleは本プロジェクトに1500万ドル以上を提供し、Bezos Earth Fundは2600万ドルを拠出しました。各衛星はマルチスペクトルイメージング技術を使用し、煙や雲を通してでも5メートル四方の小さな火災を検知できます。2025年3月に打ち上げられたプロトタイプで、この技術の実証は完了しています。カリフォルニア州、コロラド州、オーストラリア、ポルトガルの消防機関が先行導入を予定しています。同プログラムは、50基以上の衛星からなる全コンステレーションを構築し、2029年までに世界規模で1時間ごとの監視体制を実現することを目指しています。
