SpaceX社は7月24日、天候不良やエンジン関連の遅延を経て、南テキサスからStarshipの13回目の試験飛行を実施した。同機は初のペイロードミッションとして、次世代型「V3」Starlink衛星20基を搭載していた。
今回の飛行は、5月に初めて打ち上げられたアップグレード版「V3」Starship構成による2回目の試験となった。SpaceX社によると、今回の試験は完全再利用型設計に向けたデータ収集を目的とすると同時に、新型衛星の検証も兼ねていた。衛星20基は準軌道上で放出され、展開から約20分後に大気圏で燃え尽きる予定となっていた。そのうち2基には、大気圏再突入時のStarshipの耐熱シールドを撮影するためのカメラが搭載された。過去の2回の打ち上げ試行は、7月16日にエンジン関連のトラブル、7月23日に天候不良により中止されていた。今回搭載された衛星は従来モデルよりも高性能で、ダウンリンクで最大1Tbps、アップリンクで160Gbpsの通信容量を実現している。
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South Korea's Compact Advanced Satellite (CAS) 500-2 successfully launched from Vandenberg Space Force Base in California on a SpaceX Falcon 9 rocket. The satellite entered low-Earth orbit and made first contact with a ground station in Norway. The Korea AeroSpace Administration (KASA) confirmed it is operating normally.
SpaceX launched its upgraded Starship rocket on its first test flight Friday from South Texas, achieving a successful splashdown in the Indian Ocean after more than an hour in flight.
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SpaceX plans to conduct the 13th integrated flight test of its Starship system as early as Thursday, July 16. The 90-minute launch window opens at 5:45 p.m. CT from Starbase in South Texas. The mission will use the latest V3 vehicles equipped with Raptor 3 engines.
The US Federal Communications Commission has ruled in favor of SpaceX, promising faster speeds, lower costs, and greater reliability for Starlink and other satellite services. The decision provides a sevenfold capacity boost for satellite internet providers.
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NASA has contracted a startup to launch a robotic spacecraft that will grab the aging Swift observatory and raise its orbit before it falls too low. The Link servicing satellite is set to fly on the final Pegasus rocket later this month.
A small satellite designed to extend the life of NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory lifted off on 3 July. The mission aims to raise the aging space telescope back to its original orbit after years of atmospheric drag.
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Elon Musk has challenged a Reuters report about SpaceX pricing talks with the Pentagon over satellite terminals on military drones operating in the Iran war. Musk said the account was false but confirmed improper use of the commercial Starlink network.