SpaceXは、同社のStarshipシステムの第13回統合飛行試験を早ければ7月16日木曜日に実施する計画である。打ち上げウィンドウは中部標準時午後5時45分から90分間設定されており、南テキサスのStarbaseから打ち上げられる。このミッションでは、Raptor 3エンジンを搭載した最新のV3機体が使用される。
同社は7月11日に打ち上げ目標日を発表した。Booster 20は、制御されたブーストバック燃焼を行い、メキシコ湾への着水を目指す。Ship 40は準軌道飛行を行う予定である。
主な目的には、確実なステージ分離、エンジン性能のテスト、および制御された大気圏再突入が含まれる。今回の飛行では、高度なレーザーリンクと車載カメラを備えた次世代Starlink V3衛星20基が初めて展開される。
Ship 40に搭載された複数の実験では、アップグレードされた耐熱タイルと荷重検知コンポーネントのテストが行われる。上段機体は、インド洋への着水前に宇宙空間でRaptorエンジンを1回再点火する試験を行う予定である。
5月22日の第12回飛行から短期間での実施は、SpaceXの急速な開発ペースを反映している。ハードウェアとソフトウェアの変更は、前回のテストで見られた課題に対処することを目的としている。
