SpaceX planerar att genomföra det 13:e integrerade flygtestet av sitt Starship-system så tidigt som torsdagen den 16 juli. Det 90 minuter långa uppskjutningsfönstret öppnar klockan 17:45 CT från Starbase i södra Texas. Uppdraget kommer att använda de senaste V3-farkosterna utrustade med Raptor 3-motorer.
Företaget tillkännagav måldatumet den 11 juli. Booster 20 kommer att försöka genomföra en kontrollerad boostback-bränning och landning i Mexikanska golfen. Ship 40 kommer att följa en suborbital bana. Huvudmålen inkluderar pålitlig stegseparation, testning av motorprestanda och kontrollerad återinträde. Flygningen markerar den första utplaceringen av 20 nästa generations Starlink V3-satelliter, som har avancerade laserlänkar och inbyggda kameror. Flera experiment på Ship 40 kommer att testa uppgraderade värmesköldplattor och lastavkännande komponenter. Det övre steget kommer att försöka tända en Raptor-motor en gång i rymden innan landning i Indiska oceanen. Det korta intervallet efter flygning 12 den 22 maj speglar SpaceX snabba utvecklingstakt. Hårdvaru- och mjukvaruändringar syftar till att åtgärda problem som observerades vid det föregående testet.
