NASA presenterade på tisdagen de fyra astronauter som valts ut för Artemis III-uppdraget vid Johnson Space Center i Houston. Besättningen ska testa dockningsprocedurer med månlandare i låg omloppsbana runt jorden inför en planerad uppskjutning tidigast sommaren 2027.
Den helt manliga besättningen består av NASA-astronauterna Randy Bresnik som befälhavare, Andre Douglas och Frank Rubio som uppdragsspecialister, samt Luca Parmitano från Europeiska rymdorganisationen som pilot. Tre av medlemmarna har tidigare erfarenhet av rymdflygning, där Rubio innehar NASA-rekordet för längst sammanhängande tid i rymden på 371 dagar. Tillkännagivandet följde efter det framgångsrika Artemis II-uppdraget med månpassagen som slutfördes i april. Artemis III kommer att innebära tre separata uppskjutningar och fokusera på närhetsoperationer och dockningstester med farkoster från Blue Origin och SpaceX, utan att resa till månen. NASA-administratören Jared Isaacman uttryckte förtroende för tidsplanen trots en explosion den 28 maj som skadade Blue Origins New Glenn-raket och uppskjutningsramp. Företrädare uppgav att företaget siktar på att få tillbaka raketen i flygdugligt skick i tid för att stödja 2027 års uppdrag.