La NASA presentó el martes en el Centro Espacial Johnson de Houston a los cuatro astronautas seleccionados para su misión Artemis III. La tripulación probará los procedimientos de acoplamiento con módulos de aterrizaje lunar en órbita terrestre baja antes de un lanzamiento previsto para no antes del verano de 2027.
La tripulación, compuesta exclusivamente por hombres, incluye a los astronautas de la NASA Randy Bresnik como comandante, Andre Douglas y Frank Rubio como especialistas de misión, y Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea, como piloto. Tres de los miembros cuentan con experiencia previa en vuelos espaciales, y Rubio ostenta el récord de la NASA de mayor tiempo continuo en el espacio, con 371 días. El anuncio se produjo tras el éxito de la misión de sobrevuelo lunar Artemis II, completada en abril. Artemis III incluirá tres lanzamientos independientes y se centrará en operaciones de proximidad y pruebas de acoplamiento con vehículos de Blue Origin y SpaceX, sin llegar a viajar a la Luna. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, expresó su confianza en el cronograma a pesar de la explosión del 28 de mayo que dañó el cohete New Glenn y la plataforma de lanzamiento de Blue Origin. Los funcionarios indicaron que la compañía tiene como objetivo que el cohete vuelva a volar a tiempo para respaldar la misión de 2027.