NASAは2027年のアルテミス3号ミッションにおいて、SpaceXとBlue Originが開発する月着陸船の試作機を用いた軌道上でのリハーサルを計画している。この実証実験を通じて、乗組員と地上チームは、2028年に予定されている有人着陸に向けた複雑なランデブーおよびドッキング操作の手順を確認する。
同機関は両社と提携し、有人着陸システムの開発を進めている。着陸船の試験機は民間ロケットで打ち上げられ、一方のアルテミス3号の宇宙飛行士は、NASAのSLSロケットに搭載されたオリオン宇宙船に搭乗し、別々に飛行する。
SpaceXはノーズドッキングシステムを備えたStarship（バージョン3）の試験機を投入する。Blue Originは、アビオニクスと制御システムを含む、Mark 2アーキテクチャに基づいた乗員キャビンを試験する。ミッション中、最大2名の宇宙飛行士がオレンジ色の与圧服を着用してBlue Originの機体に乗り込む可能性がある。
強力な3基のロケットが短期間で連続して打ち上げられる予定である。Blue Originの着陸船が最初に軌道へ到達し、最大30日間滞在した後、オリオン宇宙船とSpaceXの機体がそれに続く見通しだ。
アルテミス計画のプログラムマネージャーであるジェレミー・パーソンズ氏は、「アルテミス3号は、非常に高い打ち上げシーケンスが求められる、緻密に振り付けられたダンスのようなものになるだろう」と述べた。有人着陸システムプログラムマネージャーのスティーブ・クリーチ氏は、これらの試験は有人月面運用に向けた信頼性を構築することを目的としていると語った。
