NASAのスペース・ローンチ・システム（SLS）ロケットは、2026年4月1日にもアルテミス2号を打ち上げ、4人の宇宙飛行士を乗せて月の裏側を周回する有人フライバイ飛行を行う予定である。これは人類が地球から最も遠く離れる旅となる。この日程は、SLSの遅延に対処するため2月に行われたアルテミス計画の調整を受けたものであり、打ち上げを控え、ロケットの強力なコアステージとブースターの詳細が明らかにされている。
アルテミス計画の中核を担うNASAのスペース・ローンチ・システム（SLS）ロケットは、2026年4月1日以降にケネディ宇宙センターから打ち上げが予定されている。アルテミス2号ミッションでは、4人の宇宙飛行士がアポロ計画よりも地球から遠い月の裏側を周回する。これは、燃料漏れや試験の結果による遅延を経て、NASAのジャレッド・アイザックマン長官が2月27日にアルテミス2号のスケジュール再調整を発表したことによるもので、将来の月面着陸に向けた重要なステップとなる。
SLSのコアステージは、53万7,000ガロンの液体水素と19万6,000ガロンの液体酸素を混合し、4基のRS-25エンジンによって点火され、170万ポンドの推力を生み出す。その後、2基の固体燃料ロケットブースターが作動し、それぞれが固体燃料によって330万ポンドの推力を追加することで、合計800万ポンドを超える打ち上げ推力を実現する。
無人試験や打ち上げ頻度向上のための計画調整を積み重ねてきたアルテミス2号は、中国との競争が激化する中で、持続可能な月面プレゼンスを確立するというNASAの目標を前進させるものである。キーワード：宇宙、NASA、月、アルテミス、SLS。打ち上げウィンドウを前にしたWIREDによる報道。
