NASAは、1972年以来初の有人月飛行となるArtemis IIミッションを、フロリダからの4月打ち上げに再スケジュールした。この10日間の飛行は、4人の宇宙飛行士を乗せ、着陸せずに月をフライバイし、将来のミッション向けに主要システムをテストする。司令官Reid Wisemanがクルーを率い、月へ向かう初のカナダ人宇宙飛行士を含む。
Artemis IIミッションは、50年以上ぶりに人間を月に戻すNASAの取り組みにおける重要な一歩となる。当初2月に予定されていた打ち上げは、ロケットの燃料充填テスト後に延期され、3月の日程も取り消された。新たな打ち上げ窓は4月1日から6日、または4月30日で、フロリダ州ケネディ宇宙センターのLaunch Complex 39Bからの夕方打ち上げを目標とする。
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NASAはArtemisプログラムを再編し、人類初の月着陸を2028年初頭のArtemis IVミッションまで延期した。2026年2月27日に管理者Jared Isaacmanが発表した変更は、Space Launch Systemロケットの繰り返しの遅れを受けて打ち上げ頻度を増やし、リスクを低減することを目的としている。新たなテストフライトであるArtemis IIIは、低軌道での商用月着陸船とのランデブーを焦点とする。
NASAのアルテミス2号ミッションは、スペース・ローンチ・システム・ロケットとオリオン宇宙船がケネディ宇宙センターのローンチパッド39Bに到着し、前進した。この夜間のロールアウトは、月を周回する初の有人アルテミス飛行に向けた重要なステップだ。エンジニアたちは、4人の宇宙飛行士を10日間の旅に送り出す前の打ち上げ前テストの準備を進めている。
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NASAは、Space Launch Systemロケットの2回目の燃料充填テスト成功後、Artemis IIミッションの最短打ち上げ日を3月6日と設定した。ケネディ宇宙センターでのテストは、以前の試みで発生した水素漏れの問題を解決した。このミッションは、オリオン宇宙船の有人テストとして4人の宇宙飛行士を月周回させる。
NASAのSpaceX Crew-12ミッションに割り当てられた4人の宇宙飛行士が、ヒューストンのジョンソン宇宙センターで2週間の検疫を開始し、打ち上げ前の健康を守る。NASA、欧州宇宙機関、ロスコスモスからのメンバーで構成される乗組員は、2月11日以降に予定される国際宇宙ステーションへの飛行準備中だ。このミッションは宇宙探査における国際協力の継続を強調している。
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NASAは、Artemisプログラムの大幅な改訂の一環として、Space Launch SystemロケットのExploration Upper Stageをキャンセルした。Jared Isaacman長官が発表したこの決定は、表面活動に焦点を当て、より効率的な上段ステージを使用することで月面着陸を加速させることを目的としている。この措置は、2027年および2028年のミッションに先立つSpaceXとBlue Originの人型着陸船のテストを支援する。
NASAのジャレッド・アイザックマン局長は火曜日、「イグニッション」イニシアチブを発表し、月面基地の建設を優先させるために月周回ステーション「Lunar Gateway」計画の中止を表明した。この計画は今後10年間にわたる3つのフェーズで構成され、中国との競争への対抗措置と位置づけられている。また、国際宇宙ステーション（ISS）の代替や原子力推進による火星探査ミッションも計画に含まれている。
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前例のない措置を発表した1日後、NASAはCrew-11ミッションから4人の宇宙飛行士を早期に帰還させる計画を詳述した。これは1人の乗組員に影響を与える安定した医療問題によるもので、25年ぶりの初の事例となる作戦は、SpaceX Dragon宇宙船で数日以内に行われる予定だ。