أعادت ناسا جدولة مهمة أرتيميس II، الرحلة المأهولة الأولى إلى القمر منذ 1972، لإقلاع في أبريل من فلوريدا. الرحلة التي تستغرق 10 أيام ستحمل أربعة رواد فضاء في مرور قرب القمر دون هبوط، لاختبار أنظمة رئيسية للمهمات المستقبلية. يقود الطاقم القائد ريد ويزمان، الذي يشمل أول رائد فضاء كندي يتوجه إلى القمر.
تمثل مهمة أرتيميس II خطوة هامة في جهود ناسا لإعادة البشر إلى القمر بعد أكثر من خمسة عقود. كانت مخططة أصلاً لشهر فبراير، لكن الإطلاق تأخر بعد اختبار تزويد الصاروخ بالوقود، وتم إلغاء مواعيد مارس أيضاً. النافذة الجديدة تمتد من 1 إلى 6 أبريل أو 30 أبريل، مستهدفة إقلاعاً مسائياً من مجمع الإطلاق 39B في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. الطاقم يتكون من القائد ريد ويزمان، والطيار فيكتور جلوفر، والمتخصصين في المهمة كريستينا كوخ—كلهم أمريكيون—وجيريمي هانسن من كندا، الذي سيصبح أول كندي يسافر إلى القمر. سيندفع مركبة أوريون إلى الفضاء بفضل صاروخ نظام إطلاق الفضاء، الذي يولد أكثر من 8.8 ملايين رطل من الدفع. تبدأ جدول زمني المهمة بالإقلاع، يليه الانفصال عن المرحلة السفلية بعد حوالي ثماني دقائق. ستدخل المركبة مدار الأرض لإجراء اختبارات أولية لأنظمة دعم الحياة والاتصالات في اليومين الأول والثاني. ثم سيتم إجراء حرق حقن عابر للقمر لإرسال أوريون نحو القمر، مسلكاً أكثر من 225 ألف ميل في الأيام من 3 إلى 5، خلالها سيقوم الطاقم بإجراء الاختبارات والإجراءات. في اليوم السادس، سيقوم الرواد فضاء بالطيران حول الجانب البعيد من القمر، محتملاً كسر رقم أبولو 13 البالغ 248655 ميلاً من الأرض. ستُفقد الاتصالات مع الأرض لفترة قصيرة بينما يصورون سطح القمر. تمتد رحلة العودة عبر الأيام من 7 إلى 9، وتنتهي في اليوم العاشر بدخول الغلاف الجوي بسرعات تولد درجات حرارة تصل إلى 3000 درجة فهرنهايت. ستنشر المظلات للهبوط المائي في المحيط الهادئ، مع استرداد من البحرية الأمريكية بعد حوالي ساعتين. تبني هذه الرحلة نحو أرتيميس III في 2027، التي ستختبر الاقتران في مدار الأرض، وأرتيميس IV في أوائل 2028، التي ستشهد الهبوط المأهول الأول على القمر منذ أبولو 17. تطور سبيس إكس هبَّاط القمر، بينما تعمل أكسيوم سبيس على بدلات الفضاء. ستبث ناسا الإطلاق على قناتها في يوتيوب، وتطبيق ناسا بلس، ووسائل التواصل الاجتماعي، وتويتش، مع تغطية محتملة على نتفليكس.
