En brittisk domare vid High Court har dömt mot arvtagarna till Jimi Hendrix Experience-basisten Noel Redding och trummisen Mitch Mitchell i deras anspråk på royalties från Hendrix musikkatalog. Domare Edwin Johnson fann att ett inspelningsavtal från 1966 gav äganderätten till producenterna, som numera efterträtts av Hendrix dödsbo och Sony Music. Beslutet avslutar en långdragen tvist som inleddes 2021.
Den brittiske High Court-domaren Edwin Johnson avvisade upphovsrättsanspråken i ett 140-sidigt utslag. Han fastställde att Hendrix, Redding och Mitchell den 11 oktober 1966 undertecknade ett avtal med producenterna Michael Jeffery och Bryan “Chas” Chandler. Kontraktet slog tydligt fast att producenterna ägde upphovsrätten till “alla ljudinspelningar som görs härunder”, inklusive “upphovsrätten i hela världen till alla ljudinspelningar av framföranden av musikaliska verk av artisterna”. Johnson beskrev formuleringen som “tydlig och otvetydig”, utan tidsmässiga eller geografiska begränsningar, och noterade att det var “svårt att se hur detta hade kunnat uttryckas tydligare”. Efter Hendrix död 1970 gjorde en rad transaktioner att Hendrix dödsbo blev den slutgiltiga efterträdaren till dessa rättigheter, vilka nu är knutna till Sony Music. Tvisten inleddes med ett brev från advokaten Lawrence Abramson till Sony 2021 på uppdrag av arvtagarna, där de gjorde anspråk på royaltyersättningar från miljarder streamingar till ett värde av miljoner pund. Experience Hendrix och Sony ansökte om en fastställelsetalan i en federal domstol på Manhattan, men arvtagarnas konkurrerande stämning i London fick företräde. The Jimi Hendrix Experience bildades 1966 och upplöstes i juni 1969 när Redding slutade; Mitchell fortsatte sporadiskt fram till Hendrix död vid 27 års ålder. Redding avled 2003, och hans dödsbo tillföll hans partner Deborah McNaughton och därefter hennes systrar. Mitchell avled 2008 och efterlämnade sitt dödsbo till dottern Aysha. Janie Hendrix, VD för Experience Hendrix och Jimi Hendrix syster, välkomnade beslutet. “Jimi Hendrix musik är mer än en katalog — det är en levande del av vår familjs själ, fylld av hans anda, hans passion och hans sanning”, sa hon. “Det här beslutet innebär att vi kan fortsätta skydda arvet med den kärlek, omsorg och integritet det förtjänar, och säkerställa att hans röst hedras i generationer framöver.” Företrädare för Redding- och Mitchell-dödsbona gick inte att nå för en kommentar.