Tio år efter Princes död i en fentanyloverdos den 21 april 2016 fortsätter hans dödsbo att vara föremål för rättsliga tvister. Musikikonen avled utan att efterlämna ett testamente, vilket lämnade en förmögenhet på 156 miljoner dollar efter sig och utlöste åratal av rättsliga processer mellan arvingar och rådgivare. Färska stämningar belyser de pågående striderna om kontroll och immateriella rättigheter.
Prince dog plötsligt i sin herrgård Paisley Park utan att ha skrivit något testamente, vilket komplicerade fördelningen av hans omfattande tillgångar, inklusive en produktiv musikkatalog där Warner Bros. 2014 återlämnade masterinspelningar för album som Purple Rain och 1999. En juridisk expert beskrev situationen som en ”verklig röra” och uttryckte förvåning över att den detaljorienterade artisten inte hade gjort någon form av planering för sitt eftermäle. Comerica Bank & Trust utsågs till förvaltare när domstolar fastställde arvingarna: systern Tyka Nelson samt halvsyskonen Sharon, Norrine och John R. Nelson, Omarr Baker och Alfred Jackson. Tre av syskonen sålde andelar till Primary Wave, vilket säkrade kontrollen över hälften av dödsboet, medan de övriga bildade partnerskap med rådgivarna L. Londell McMillan och Charles Spicer i Prince Legacy LLC. Bouppteckningsärendet avslutades 2022 med en värdering av skatteverket IRS på 156 miljoner dollar och en jämn fördelning mellan Prince Oat Holdings LLC och Prince Legacy LLC, vilket gör det möjligt för arvingarna att ”skydda och växa Princes ojämförliga arv”, som de uttryckte det. Tvister har dock fortsatt. År 2024 stämde McMillan och Spicer syskonen Sharon och Norrine Nelson och anklagade dem för att försöka avsätta dem från Prince Legacy trots bristande branscherfarenhet. En domare dömde till rådgivarnas fördel och bekräftade deras ”vida och exklusiva” befogenheter, även om vissa frågor kvarstår i delstaten Delawares domstolar. Senare samma år stoppade Primary Wave och Prince Legacy en dokumentär av Ezra Edelman för Netflix på grund av påstådda felaktigheter, vilket ledde till en dödsbo-godkänd ersättare i början av 2025. Edelman avfärdade det som ett ”skämt” och prioriterade att undvika stämningar. Förra året stämde sångerskan Apollonia dödsboet gällande varumärkestvister kopplade till hennes namn och hävdade att en aggressiv kampanj förts efter Princes död. Dödsboet kontrade med att man riktat in sig på felaktiga registreringar från den kaotiska perioden efter hans bortgång. Fallet förlikades konfidentiellt förra månaden.
