Trots ökande hinder under Trump-administrationen blev hundratals invandrare amerikanska medborgare vid januariceremonier i Washington, D.C.-området. Dessa evenemang framhävde glädje och lättnad mitt i pausade ansökningar och inställda förfaranden. Förespråkare noterar att processen saktar ner, men engagemanget för inkludering kvarstår.
I januari 2026 observerade NPR tre naturaliseringsceremonier i Washington, D.C. och norra Virginia, där över 150 invandrare från dussintals länder avlade medborganded. Dessa sammankomster präglades av firande, även när Trump-administrationen införde åtgärder för att begränsa legal migration. Florencia Paz, ursprungligen från Italien och Argentina, beskrev sin upplevelse efter 13 år i USA. «Jag kom till det här landet ensam, och jag blev amerikan i mitt sinne och hjärta», sade hon efter eden vid E. Barrett Prettyman United States Courthouse den 13 januari, tillsammans med 103 andra från 40 nationer. Vid Albert V. Bryan Federal Courthouse i Alexandria den 15 januari uttryckte 46 nya medborgare, inklusive Ashley Lezama Moreno från Honduras, djupa känslor. «Det är en blandning av känslor bara för att det verkar omöjligt», sade Lezama Moreno. «Nya möjligheter, början på kapitlet». Domare John F. Anderson, som ledde i Alexandria, betonade mångfalden: «Antalet länder som representeras här idag speglar och bidrar ytterligare till den rika mångfalden hos det amerikanska folket. Medan ni minns er arv, dela det med era nya medborgare». Bakgrunden innefattade dock betydande hinder. US Citizenship and Immigration Services (USCIS) pausade behandlingen av naturaliseringsansökningar för medborgare från 39 länder med resebegränsningar i december 2025, utökat till 75 fler i januari 2026. Ett tuffare medborgarskapstest presenterades i oktober 2025, och en regel tillåter nu avslag baserat på laglig användning av offentliga förmåner som matstämplar. Ceremonier nationwide avbröts från oktober till mitten av november på grund av en regeringsstängning, med ytterligare störningar i sista stund. Barbara Zia från League of Women Voters noterade färre deltagare: vanligtvis 125 vid D.C.-domstolen, men bara 104 i januari, och februarins evenemang inställt. USCIS talesperson Matthew Tragesser försvarade förändringarna och sade att byrån under Biden prioriterat «gummistämpling» och nu genomför «rigorous screening». Zaida Meza från Guatemala, naturaliserad efter 21 år, krediterade godkännande i tid före förbuden: «Jag älskar det här landet och vill rösta i federala val». David Diemert från Kanada, bosatt sedan 2001, sökte trygghet mitt i osäkerheter. Cori Alonso-Yoder vid University of Marylands immigrationsklinik observerade ihållande oro men bekräftade: «Medborgarskapet fortsätter framåt». Under räkenskapsåret 2024 naturaliserade USCIS över 818 000 personer; preliminära data för 2025 visar cirka 517 000 ansökningar under första halvåret, även om godkännandena kan minska.
