Malgré des barrières croissantes sous l'administration Trump, des centaines d'immigrés sont devenus citoyens américains lors de cérémonies de janvier dans la région de Washington, D.C. Ces événements ont mis en lumière joie et soulagement au milieu de demandes suspendues et de procédures annulées. Les défenseurs notent que le processus ralentit, mais l'engagement envers l'inclusion persiste.
En janvier 2026, NPR a observé trois cérémonies de naturalisation à Washington, D.C., et dans le nord de la Virginie, où plus de 150 immigrés de dizaines de pays ont prêté serment de citoyenneté. Ces rassemblements ont été marqués par la célébration, même alors que l'administration Trump introduisait des mesures pour restreindre la migration légale. Florencia Paz, originaire d'Italie et d'Argentine, a décrit son expérience après 13 ans aux États-Unis. «Je suis venue dans ce pays seule, et je suis devenue américaine dans mon esprit et mon cœur», a-t-elle dit après son serment à l'E. Barrett Prettyman United States Courthouse le 13 janvier, aux côtés de 103 autres de 40 nations. À l'Albert V. Bryan Federal Courthouse à Alexandria le 15 janvier, 46 nouveaux citoyens, dont Ashley Lezama Moreno du Honduras, ont exprimé des émotions profondes. «C'est un mélange d'émotions parce que ça semble impossible», a dit Lezama Moreno. «De nouvelles opportunités, le début d'un chapitre». Le juge John F. Anderson, présidant à Alexandria, a souligné la diversité : «Le nombre de pays représentés ici aujourd'hui reflète et contribue davantage à la riche diversité du peuple américain. Tout en vous souvenant de votre héritage, partagez-le avec vos nouveaux concitoyens». Cependant, le contexte incluait des obstacles importants. Les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS) ont suspendu le traitement des demandes de naturalisation pour les ressortissants de 39 pays soumis à des restrictions de voyage en décembre 2025, s'étendant à 75 autres en janvier 2026. Un test de citoyenneté plus difficile a été dévoilé en octobre 2025, et une règle permet désormais le refus basé sur l'utilisation légale d'avantages publics comme les coupons alimentaires. Les cérémonies à travers le pays ont été annulées d'octobre à mi-novembre en raison d'un shutdown du gouvernement, avec des perturbations supplémentaires de dernière minute. Barbara Zia, de la League of Women Voters, a noté moins de participants : habituellement 125 au tribunal de D.C., mais seulement 104 en janvier, l'événement de février étant annulé. Le porte-parole de l'USCIS, Matthew Tragesser, a défendu les changements, affirmant que l'agence sous Biden avait priorisé le «tamponnage» et mettait désormais en œuvre un «dépistage rigoureux». Zaida Meza, du Guatemala, naturalisée après 21 ans, a crédité une approbation opportune avant les interdictions : «J'aime ce pays et je veux voter aux élections fédérales». David Diemert, du Canada et résident depuis 2001, cherchait la sécurité au milieu des incertitudes. Cori Alonso-Yoder, de la clinique d'immigration de l'université du Maryland, a observé une anxiété persistante mais affirmé : «La citoyenneté continue d'avancer». Dans l'année fiscale 2024, l'USCIS a naturalisé plus de 818 000 personnes ; les données préliminaires de 2025 montrent environ 517 000 demandes dans la première moitié, bien que les approbations puissent diminuer.
