Meskipun hambatan yang meningkat di bawah pemerintahan Trump, ratusan imigran menjadi warga negara AS dalam upacara Januari di wilayah Washington, D.C. Peristiwa ini menyoroti kegembiraan dan kelegaan di tengah aplikasi yang ditangguhkan dan proses yang dibatalkan. Para advokat mencatat proses melambat, namun komitmen terhadap inklusi tetap ada.
Pada Januari 2026, NPR mengamati tiga upacara naturalisasi di Washington, D.C., dan Virginia utara, di mana lebih dari 150 imigran dari puluhan negara mengucapkan sumpah kewarganegaraan. Kumpul-kumpul ini ditandai dengan perayaan, meskipun pemerintahan Trump memperkenalkan langkah-langkah untuk membatasi migrasi legal. Florencia Paz, asal Italia dan Argentina, menggambarkan pengalamannya setelah 13 tahun di AS. «Saya datang ke negara ini sendirian, dan saya menjadi orang Amerika dalam pikiran dan hati saya», katanya setelah sumpahnya di E. Barrett Prettyman United States Courthouse pada 13 Januari, bersama 103 orang lain dari 40 negara. Di Albert V. Bryan Federal Courthouse di Alexandria pada 15 Januari, 46 warga baru, termasuk Ashley Lezama Moreno dari Honduras, menyatakan emosi mendalam. «Ini campuran emosi hanya karena sepertinya tidak mungkin», kata Lezama Moreno. «Peluang baru, awal bab». Hakim John F. Anderson, yang memimpin di Alexandria, menekankan keragaman: «Jumlah negara yang diwakili di sini hari ini mencerminkan dan berkontribusi lebih lanjut pada keragaman kaya rakyat Amerika. Saat Anda mengingat warisan Anda, bagikan dengan warga baru Anda». Namun, latar belakang mencakup rintangan signifikan. US Citizenship and Immigration Services (USCIS) menangguhkan pemrosesan aplikasi naturalisasi untuk warga 39 negara dengan pembatasan perjalanan pada Desember 2025, diperluas ke 75 lagi pada Januari 2026. Ujian kewarganegaraan yang lebih ketat diumumkan pada Oktober 2025, dan aturan baru memungkinkan penolakan berdasarkan penggunaan legal bantuan publik seperti kupon makanan. Upacara nasional dibatalkan dari Oktober hingga pertengahan November karena shutdown pemerintah, dengan gangguan tambahan menit terakhir. Barbara Zia dari League of Women Voters mencatat lebih sedikit peserta: biasanya 125 di pengadilan D.C., tapi hanya 104 pada Januari, dengan acara Februari dibatalkan. Juru bicara USCIS Matthew Tragesser membela perubahan, menyatakan bahwa badan di bawah Biden memprioritaskan «stempel karet» dan sekarang menerapkan «penyaringan ketat». Zaida Meza dari Guatemala, dinaturalisasi setelah 21 tahun, mengkreditkan persetujuan tepat waktu sebelum larangan: «Saya mencintai negara ini dan ingin memilih dalam pemilu federal». David Diemert dari Kanada, penduduk sejak 2001, mencari keamanan di tengah ketidakpastian. Cori Alonso-Yoder dari Klinik Imigrasi Universitas Maryland mengamati kecemasan yang berkelanjutan tapi menegaskan, «Kewarganegaraan terus maju». Pada tahun fiskal 2024, USCIS menaturalisasi lebih dari 818.000 orang; data awal 2025 menunjukkan sekitar 517.000 aplikasi pada paruh pertama, meskipun persetujuan mungkin menurun.
