Pemerintahan Trump telah memecat hampir 100 hakim imigrasi selama tahun lalu, menurut hitungan NPR. Ini mencakup perubahan signifikan di Pengadilan Imigrasi San Francisco, yang akan ditutup pada Januari 2027 karena sewa tidak diperpanjang. Kasus dari pengadilan tersebut akan dipindahkan ke fasilitas terdekat di Concord.
Pada 2025, pemerintahan Trump memecat hampir 100 hakim imigrasi, seperti yang dilacak oleh NPR. Restrukturisasi ini sangat memukul Pengadilan Imigrasi San Francisco. Pengadilan tersebut, yang dulunya salah satu yang tersibuk di negara itu—menangani kasus dari Oregon dan seluruh California Utara—telah menyusut menjadi seperempat ukuran sebelumnya. Sekarang beroperasi hanya dengan lima hakim, termasuk pengawas. Tahun lalu, 12 hakim dipecat dari pengadilan ini saja, sementara yang lain pensiun atau mengundurkan diri. Di antara yang dipecat ada hakim baru dalam masa percobaan dua tahun mereka, serta beberapa yang sudah bertugas bertahun-tahun. Minggu ini, staf pengadilan menerima email yang memberitahu bahwa sewa gedung tidak akan diperpanjang, menyebabkan penutupan pada Januari 2027. Departemen Kehakiman menggambarkan langkah itu sebagai hemat biaya. Hingga September, pengadilan memiliki tumpukan 120.000 kasus. Kasus-kasus ini, bersama karyawan yang tersisa, akan dipindahkan ke Pengadilan Imigrasi Concord, yang berjarak sekitar 30 mil. Concord sendiri baru dibuka dua tahun lalu khusus untuk meringankan tekanan pada San Francisco. Pengacara imigrasi melaporkan bahwa klien mereka sekarang menghadapi risiko lebih tinggi ditahan dan dideportasi dengan cepat, bahkan saat kasus masih menunggu—perubahan dari perlindungan sebelumnya. Ximena Bustillo, koresponden kebijakan imigrasi NPR, mencatat bahwa pengadilan yang lebih sedikit bisa memperburuk tumpukan, meninggalkan lebih banyak orang dalam ketidakpastian hukum. Perubahan yang lebih luas mencakup dorongan untuk membingkai ulang sistem sebagai hukuman. Perekrutan Departemen Kehakiman sekarang menyebut peran ini sebagai 'hakim deportasi' daripada hakim imigrasi. Bulan ini, sekelompok pengacara militer baru akan mulai pelatihan sebagai hakim imigrasi sementara. Pemerintahan berencana merekrut kelas baru setiap triwulan, terus mengganti hakim berpengalaman dengan yang lain yang latar belakang dan pelatihannya masih dipertanyakan. Para pendukung imigran khawatir pergeseran ini memprioritaskan deportasi daripada evaluasi kasus yang adil.
