Afrikas ledande modeåterförsäljare på nätet, Industrie Africa, stänger sin e-handelsverksamhet den 30 april och övergår till att bli rådgivningsfirman Industrie Africa Plus. Grundaren Nisha Kanabar anger amerikanska tullar, logistikutmaningar och marknadsvolatilitet som avgörande faktorer. Omställningen syftar till att lyfta fram afrikanskt mode genom fysiska pop-up-butiker och samarbeten med lyxhotell och handelscentrum.
Industrie Africa, som grundades 2018 av den tanzaniska entreprenören Nisha Kanabar, lanserade sin e-handelsplattform 2020 för att göra exklusiva afrikanska modemärken tillgängliga för kunder världen över. Webbplatsen erbjöd designers som nigerianska Lisa Folawiyo, ghananska Christie Brown och senegalesiska Tongoro, och levererade till närmare 60 länder. Den amerikanska marknaden stod för omkring 80 % av försäljningen, där återkommande kunder i genomsnitt spenderade 21 % mer än förstagångsköpare, uppger Kanabar. Som sitt första rådgivningsprojekt har Industrie Africa Plus öppnat en konceptbutik på Bawe Island i Zanzibar, Tanzania, i samarbete med ett lokalt lyxhotell. Kanabar pekar på gränsöverskridande logistik, inkonsekventa tullavgifter och marknadsvolatilitet som skälen till nedläggningen. De amerikanska tullarna, som infördes förra året och låg på mellan 15 % och 50 % innan de reviderades till 15–30 %, drabbade afrikanska exportörer hårt, särskilt efter slopandet av de minimis-undantaget, vilket innebar att amerikanska köpare blev skyldiga att betala tull. "Tullarna påverkade vår verksamhet kraftigt", säger Kanabar. Utmaningar med African Growth and Opportunity Act, inklusive efterlevnadsfrågor och osäkerhet kring förlängningar, förvärrade svårigheterna, liksom fluktuerande fraktpriser och valutaexponering. Nedläggningen följer en våg av motgångar för återförsäljare med flera märken världen över, däribland Matches under 2024, Ssense konkurs 2025 och Mytheresas förvärv av Yoox Net-a-Porter samma år. Afrikanskt modes småskaliga, hantverksbaserade produktion krockade med e-handelns krav på omedelbara leveranser, konstaterar Kanabar, då plattformen drevs med en dropshipping-modell utan eget lager. Designers värderade plattformen för dess trovärdighet och data; Florentina Agu från nigerianska Hertunba beskrev den som en kvalitetsstämpel, medan Diarra Bousso från senegalesiska Diarrablu menade att den hjälpte till att minska överskottslager och testa efterfrågan, där 75 % av intäkterna kom från USA. Framöver kommer Industrie Africa Plus att erbjuda rådgivning kring fysiska detaljhandelsaktiviteter såsom pop-up-butiker och installationer, i syfte att koppla samman afrikanska designers med exklusiva möjligheter inom hotell- och kultursektorn, med tillämpning av erfarenheter från sju år i branschen.