ستغلق شركة Industrie Africa، الرائدة في مجال بيع الأزياء بالتجزئة عبر الإنترنت في إفريقيا، عملياتها في التجارة الإلكترونية في 30 أبريل، لتنتقل إلى العمل كشركة استشارية تحت اسم Industrie Africa Plus. وأشارت المؤسِسة نيشا كانابار إلى أن التعريفات الجمركية الأمريكية وتحديات الخدمات اللوجستية وتقلبات السوق كانت من العوامل الرئيسية لهذا القرار. ويهدف التحول الجديد إلى عرض الأزياء الأفريقية من خلال متاجر مؤقتة وشراكات مع فنادق فاخرة ومراكز تجارية.
أطلقت شركة Industrie Africa، التي أسستها رائدة الأعمال التنزانية نيشا كانابار عام 2018، منصتها للتجارة الإلكترونية في عام 2020 بهدف تقديم علامات الأزياء الأفريقية الفاخرة للعملاء حول العالم. وضمت المنصة مصممين مثل النيجيرية ليزا فولاويو، والغانية كريستي براون، والسنغالية تونغورو، مع شحن المنتجات إلى ما يقرب من 60 دولة. وأوضحت كانابار أن السوق الأمريكية شكلت حوالي 80% من المبيعات، حيث أنفق العملاء المتكررون في المتوسط 21% أكثر مقارنة بالعملاء الجدد. وضمن أول مشاريعها الاستشارية، افتتحت Industrie Africa Plus متجراً تجريبياً في جزيرة باوي في زنجبار بتنزانيا، بالشراكة مع أحد الفنادق الفاخرة هناك. وأشارت كانابار إلى أن الخدمات اللوجستية العابرة للحدود، والتعريفات الجمركية غير المتسقة، وتقلبات السوق كانت من أسباب الإغلاق. فقد أثرت التعريفات الجمركية الأمريكية، التي طُبقت العام الماضي وتراوحت بين 15% و50% قبل تعديلها لتصبح 15%-30%، بشكل كبير على المصدرين الأفارقة، خاصة بعد انتهاء ثغرة الإعفاء من الرسوم الجمركية التي كانت تتطلب من المشترين الأمريكيين دفع رسوم. وقالت كانابار: "أثرت التعريفات بشدة على أعمالنا". كما زادت التحديات المتعلقة بقانون النمو والفرص في أفريقيا (AGOA)، بما في ذلك قضايا الامتثال وعدم اليقين بشأن التجديد، من الصعوبات، والتي تفاقمت بسبب تذبذب أسعار الشحن والتعرض لتقلبات العملة. ويأتي هذا الإغلاق في أعقاب موجة من الصعوبات التي واجهت تجار التجزئة متعددي العلامات التجارية حول العالم، بما في ذلك Matches في عام 2024، وإفلاس Ssense في عام 2025، واستحواذ Mytheresa على Yoox Net-a-Porter في ذلك العام. وأشارت كانابار إلى أن الإنتاج الأفريقي للأزياء الذي يعتمد على كميات صغيرة والحرفية اليدوية تعارض مع متطلبات التجارة الإلكترونية التي تفرض توصيلاً فورياً، حيث كانت المنصة تعمل بنموذج الشحن المباشر (dropshipping) دون الاحتفاظ بمخزون. وقد ثمن المصممون المنصة لما توفره من مصداقية وبيانات؛ حيث وصفتها فلورنتينا أغو من علامة Hertunba النيجيرية بأنها بمثابة ختم اعتماد، بينما ذكرت ديارا بوسو من علامة Diarrablu السنغالية أنها ساعدت في تقليل المخزون الفائض واختبار الطلب، حيث جاء 75% من إيراداتها من الولايات المتحدة. وبالنظر إلى المستقبل، ستقدم Industrie Africa Plus استشارات بشأن تفعيل الأنشطة التجارية الفعلية مثل المتاجر المؤقتة والتركيبات الفنية لربط المصممين الأفارقة بفرص مميزة في قطاعي الضيافة والثقافة، مطبقةً الدروس المستفادة من سبع سنوات في هذا المجال.