Forskare har kommit fram till att det oförklarliga lågfrekventa ljudet som går under namnet "The Hum" sannolikt härrör från en form av tinnitus hos de flesta som hör det. Slutsatsen bygger på tester av personer som rapporterat ljudet, vilket har dokumenterats världen över sedan 1970-talet.
En studie ledd av Markus Drexl vid Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet undersökte 28 personer i Tyskland som uppgav att de hörde ett ihållande surrande ljud. Forskarlaget kunde utesluta exceptionell känslighet för externa lågfrekventa ljud samt mätbara otoakustiska emissioner från innerörat som förklaringar för majoriteten av fallen. Drexl uppgav att de flesta deltagarna inte uppvisade någon ovanlig hörselförmåga inom det relevanta frekvensområdet. Han tillade att spontana emissioner från snäckan i innerörat inte heller kunde förklara upplevelserna. Forskarna pekar istället på subjektiv lågfrekvent tinnitus som den troliga orsaken i de flesta fall. Rapporter om "The Hum" dök först upp i stor utsträckning i Bristol i England i mitten av 1970-talet och har sedan dess framträtt på platser som Taos i New Mexico och i kustområden i Storbritannien.
