Investigadores han llegado a la conclusión de que el sonido de baja frecuencia inexplicable conocido como "The Hum" probablemente se derive de una forma de tinnitus en la mayoría de las personas que lo perciben. El hallazgo proviene de pruebas realizadas a individuos que reportan el ruido, el cual ha sido documentado a nivel mundial desde la década de 1970.
Un estudio dirigido por Markus Drexl en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología examinó a 28 personas en Alemania que informaron escuchar el zumbido persistente. El equipo descartó la sensibilidad excepcional a sonidos externos de baja frecuencia y las emisiones otoacústicas medibles del oído interno como explicaciones para la mayoría de los casos.
Drexl señaló que la mayoría de los participantes no mostraron una capacidad auditiva inusual en el rango pertinente. Añadió que las emisiones espontáneas producidas por la cóclea tampoco explicaban las percepciones.
Los investigadores apuntan en su lugar al tinnitus subjetivo de baja frecuencia como la causa probable en la mayoría de los casos. Los informes sobre "The Hum" aparecieron por primera vez de forma generalizada en Bristol, Inglaterra, a mediados de la década de 1970 y desde entonces han surgido en lugares como Taos, Nuevo México, y zonas costeras del Reino Unido.
