Columbia University-professorn Mahmood Mamdani diskuterar sin senaste bok, *Slow Poison*, som undersöker hur brittiskt kolonialstyre formade Ugandas postkoloniala stat och långa styre av ledare som Idi Amin och Yoweri Museveni. Med egna erfarenheter av exil och statslöshet kopplar han Ugandas historia av tillhörighet och uteslutning till sonens politiska klättring, New Yorks borgmästare-elect Zohran Mamdani.
Mahmood Mamdani, professor i statsvetenskap vid Columbia Universitys antropologiska avdelning sedan 1999, har gett ut en ny bok med titeln Slow Poison, som växer fram ur hans direkta iakttagelser av Ugandas kamp efter självständigheten.
I en intervju med NPR:s Leila Fadel förklarar Mamdani att hans forskning är rotad i hans erfarenhet som ugandisk medborgare av indiskt ursprung som två gånger gjordes statslös mitt i politiska omvälvningar i Östafrika under 1970- och 1980-talen. Dessa omvälvningar, säger han, formade hans fokus på hur koloniala arv fortsätter att definiera makt och tillhörighet.
“Vi var migranter, och under det koloniala systemet definierades migranter som icke-infödda”, sade Mamdani till NPR. Den klassificeringen innebar att människor som hans familj nekades fulla rättigheter och aldrig kände sig helt hemma i Uganda. Uteslutningen, säger han, drev hans långvariga strävan att förstå “vem som hör hemma, vem som inte gör det, och hur det har förändrats över tid”, enligt intervjun.
Slow Poison fokuserar på skapandet av den ugandiska staten efter brittiskt kolonialstyre och de två autokrater som Mamdani menar i hög grad formade den: Idi Amin och nuvarande presidenten Yoweri Museveni, som varit vid makten sedan 1986. Han hävdar att båda männen verkade inom ett inrotat kolonialt ramverk som överlämnades av britterna, och upprätthöll system av kontroll och uteslutning istället för att demontera dem.
I samtal med NPR reflekterar Mamdani också över parallellerna mellan hans exilupplevelser och sonen Zohran Mamdanis politiska uppgång, som valts till New Yorks nästa borgmästare. Han antyder att frågor om identitet, makt och inkludering som präglade hans liv i Uganda fortsätter att eka i sonens försök att utmana vem som ses som tillhörande i USA:s största stad.
Radiosegmentet producerades av Milton Guevara, och den digitala versionen redigerades av Majd Al-Waheidi, enligt NPR:s krediter. Tillsammans ramar de Mamdanis resa från personlig motgång till global akademisk inflytande, och visar hur Ugandas koloniala förflutna fortsätter att höras i samtida politik långt bortom dess gränser.
