Profesor Universitas Columbia Mahmood Mamdani membahas buku terbarunya, *Slow Poison*, yang mengeksplorasi bagaimana kekuasaan kolonial Inggris membentuk negara Uganda pasca-kemerdekaan dan masa jabatan panjang pemimpin seperti Idi Amin dan Yoweri Museveni. Menggambar dari pengalaman pengasingan dan ketidakbernegaraan pribadinya, ia menghubungkan sejarah kebersamaan dan pengucilan Uganda dengan kenaikan politik putranya, walikota terpilih Kota New York Zohran Mamdani.
Mahmood Mamdani, profesor pemerintahan di departemen antropologi Universitas Columbia sejak 1999, telah menerbitkan buku baru berjudul Slow Poison, yang tumbuh dari pengamatan langsungnya terhadap perjuangan Uganda setelah kemerdekaan.
Dalam wawancara dengan Leila Fadel dari NPR, Mamdani menjelaskan bahwa beasiswanya berakar pada pengalamannya sebagai warga Uganda keturunan India yang dua kali menjadi stateless di tengah gejolak politik di Afrika Timur pada 1970-an dan 1980-an. Gejolak itu, katanya, membantu membentuk fokusnya pada bagaimana warisan kolonial terus mendefinisikan kekuasaan dan kebersamaan.
“Kami adalah migran, dan di bawah sistem kolonial, migran didefinisikan sebagai non-pribumi,” kata Mamdani kepada NPR. Klasifikasi itu berarti orang seperti keluarganya ditolak hak penuh dan tidak pernah merasa sepenuhnya di rumah di Uganda. Pengucilan itu, katanya, mendorong upaya panjangnya untuk memahami “siapa yang termasuk, siapa yang tidak, dan bagaimana itu berubah seiring waktu,” menurut wawancara tersebut.
Slow Poison berfokus pada pembentukan negara Uganda setelah kekuasaan kolonial Inggris dan dua otokrat yang dianggap Mamdani membentuknya secara besar-besaran: Idi Amin dan presiden saat ini Yoweri Museveni, yang berkuasa sejak 1986. Ia berpendapat bahwa kedua pria itu beroperasi dalam kerangka kolonial yang mengakar yang diwariskan oleh Inggris, mempertahankan sistem pengendalian dan pengucilan daripada membongkarnya.
Berbicara dengan NPR, Mamdani juga merefleksikan paralel antara pengalamannya dalam pengasingan dan kenaikan politik putranya, Zohran Mamdani, yang terpilih sebagai walikota New York berikutnya. Ia menyarankan bahwa pertanyaan identitas, kekuasaan, dan inklusi yang mendefinisikan hidupnya di Uganda terus bergema dalam upaya putranya untuk menantang siapa yang dianggap termasuk di kota terbesar Amerika Serikat.
Segmen radio diproduksi oleh Milton Guevara, dan versi digital diedit oleh Majd Al-Waheidi, menurut kredit NPR. Bersama-sama, mereka membingkai perjalanan Mamdani dari kesulitan pribadi menjadi pengaruh akademik global, dan menunjukkan bagaimana masa lalu kolonial Uganda terus bergema dalam politik kontemporer jauh melampaui perbatasannya.
