Den vanärade läkemedelschefen Martin Shkreli har väckt en motstämning mot Wu-Tang Clans ledare RZA och hävdar äganderätt till upphovsrätterna för det sällsynta albumet Once Upon a Time in Shaolin. Stämningen kommer mitt i pågående tvister efter att albumet beslagtogs och såldes till PleasrDAO. Shkreli hävdar olämplig omlokalisering av rättigheter utan hans vetskap.
Sagorna kring Wu-Tang Clans unika album Once Upon a Time in Shaolin har eskalerat med en ny inlämning i federal domstol från Martin Shkreli mot RZA, född Robert Diggs, och producenten Cilvaringz, vars juridiska namn är Tarik Azzougarh. Shkreli, dömd 2017 för värdepappersbedrägeri relaterat till sitt företag Turing Pharmaceuticals, köpte albumet för 1,5 miljoner dollar 2015 genom ett komplext avtal. Han beskriver affären som 'bifurkerad' i fysiska föremål – ett tvåskivors-set i en ingraverad nickel-silverboks, ett bladguldscertifikat och ett läderinbundet manuskript – och immateriella rättigheter, som ger honom omedelbar 50-procentig äganderätt till upphovsrätterna, med den återstående halvan förfallande 2103, 88 år senare. Federala myndigheter beslagtog albumet efter Shkrelis dom och auktionerade ut det 2021 för 4 miljoner dollar till det digitala konstkollektivet PleasrDAO för att ersätta bedrägerioffer. Shkreli hävdar nu att RZA och Cilvaringz felaktigt återtog och sålde om upphovsrätterna under hans rättsliga problem, vilket ledde till vad han kallar en 'dubbel försäljning' till PleasrDAO. I sin 35-sidiga inlämning söker han ett förklarande domstolsbeslut som bekräftar hans upphovsrättsägande och argumenterar för att albumet inte är en skyddad affärshemlighet. Motkraven svarar på PleasrDAOs stämning från juni 2024 som anklagar Shkreli för att behålla obehöriga kopior, potentiellt för offentlig release. En federal domare har nyligen tillåtit det fallet att gå till rättegång och erkänt albumet som en möjlig affärshemlighet. PleasrDAOs chefsadvokat Steven Cooper avfärdade Shkrelis drag: «Herr Shkrelis tillvägagångssätt genom hela detta fall har varit att distrahera och fördröja, med åtgärder som domstolen konsekvent och kraftfullt har avvisat. Dessa motkrav kommer att möta samma öde. De är försenade, icke-erhålliga och märkligt nog hävdar de att herr Shkreli behöll rättigheter till albumet när han var under domstolsorder att avstå alla sina rättigheter i sin brottmålsrättegång.» RZA har tidigare uttryckt ånger över försäljningen och sagt till Rolling Stone: «Det var svårt för mig att sälja det albumet eftersom jag ville ha det på mitt vardagsrumsbord.» PleasrDAO har strävat efter att dela albumet med fans via NFTs, där Chief Pleasing Officer Jamis Johnson 2021 sa: «Vi vill att det här ska vara vi som tar tillbaka det till folket. Vi vill att fansen ska kunna delta i det här albumet på någon nivå.» Försök att kontakta advokater för RZA och Cilvaringz misslyckades.
