Guvernör Wes Moore har skapat en kommission för att överväga möjlig omdistriktering i mitten av årtiondet i Maryland, en av landets mest demokratiskt lutande delstater, vilket väckt stöd från vissa demokrater och skarpt motstånd från republikaner och flera demokratiska ledare som varnar för juridiska och politiska risker.
Maryland, där demokraterna kontrollerar guvernörskapet och båda kammrarna i Generalförsamlingen, betraktas som en av landets blåaste delstater och är en av ett fåtal demokratiskt lutande delstater som skulle kunna rita om kongressdistrikten före nästa mellanårsval, enligt NPR:s rapportering.
Guvernör Wes Moore har inrättat en Redistricting Advisory Commission för att studera idén om att revidera delstatens kongresskarta och samla in allmänhetens synpunkter. NPR rapporterar att kommissionens möten har lockat stora online-publikum.
Maryland skickar för närvarande sju demokrater och en republikan — representanthuset Andy Harris — till USA:s representanthus. Lagstiftarna godkände tidigare en karta som troligen skulle ha producerat en 8–0 demokratisk delegation, men domstolar blockerade den planen och lagstiftningen antog snabbt den nuvarande kartan med begränsad allmän input, noterar NPR.
Republikanerna har uttryckt starka invändningar mot att återbesöka kartan. En motståndare, Barbara Lafferty, som bor i distriktet som inkluderar delstatens enda republikanska ledamot i USA:s representanthus, sade till NPR: "Om ni tar bort det ena kongressstället har jag ingen röst för min del."
I en intervju citerad av NPR sade Harris att han motsätter sig omdistriktering i mitten av årtiondet och varnade för att demokraterna oavsiktligt skulle kunna försvaga sin position i delstaten.
"Inte bara skulle en ny karta kunna kastas ut nu, utan den nuvarande kartan skulle kunna dömas av domstolen som onödigt partisk och tvingas ritas om för att ha två eller tre republikaner i kongressen från Maryland," sade Harris.
Stödet bland demokrater för att driva en ny karta är inte enhetligt. NPR rapporterar att vissa demokrater ser omdistriktering som ett sätt att motverka ansträngningar uppmuntrade av tidigare president Donald Trump och republikanska tjänstemän i delstater som Texas, medan andra föredrar att fokusera på valorganisering snarare än att ändra distriktgränser.
Barbara Osborn Kreamer, en före detta demokratisk delstatslagstiftare, sade till NPR att hon vill besegra Harris vid valurnorna utan att rita om kartan.
"Personligen är det en skam att representeras av Andy Harris just nu, men vi arbetar hårt i Hartford County för att öka vår bas av volontärer och vår aktivism," sade hon.
En annan ledande demokrat, senatpresidenten Bill Ferguson, har uttryckt skepsis mot att öppna delstatens karta igen. I en intervju med Baltimores publika radiostation WYPR citerad av NPR sade Ferguson att en ny karta skulle kunna ogiltigförklaras av domstolarna igen och att den nuvarande 7–1-delegationen redan ger demokraterna stark representation.
"Vi skickar, ur mitt perspektiv, sju demokrater till Washington för att kämpa för marylandborna, och jag tycker att det är en viktig egenskap vid vår nuvarande situation," sade Ferguson.
John Willis, professor i offentlig politik vid University of Baltimore och tidigare demokratisk delstatssekreterare i Maryland, sade till NPR att enbart att behålla kommissionen på plats kan tjäna som en varning till republikaner i andra delstater.
"Varför inte vara en del av samtalet och säga till de andra delstaterna på andra sidan att om ni går till ytterligheter, ni vet, kanske vi gör det också. Det är — det är OK att säga," sade Willis.
Han varnade också för att ett försök att rita om Harris distrikt skulle kunna sprida sig till resten av kartan.
"Det finns ofta oavsiktliga konsekvenser. Offentligheten kan faktiskt, ni vet, rösta annorlunda än ni tror," sade han.
Enligt NPR har guvernörens Redistricting Advisory Commission minst ett möte till inplanerat. Moore har sagt att han vill höra allmänheten men inte uttryckligen uppmanat lagstiftarna att godkänna en ny karta. NPR rapporterar att han skulle kunna be lagstiftarna överväga omdistriktering före årsskiftet eller när de samlas igen i januari.
