Forskare vid MIT har upptäckt att kaotiskt laserljus kan självorganisera sig till en högfokuserad, smal stråle, vilket möjliggör 3D-avbildning av blod-hjärnbarriären 25 gånger snabbare än nuvarande metoder. Tekniken möjliggör observation i realtid av hur läkemedel tränger in i hjärnceller utan användning av fluorescerande markörer. Detta genombrott kan påskynda utvecklingen av behandlingar för neurologiska sjukdomar som Alzheimers och ALS.
Ett team lett av Sixian You, biträdande professor vid MIT:s institution för elektroteknik och datavetenskap, observerade det oväntade beteendet när de testade en optisk fiber med flera moder. När doktoranden Honghao Cao ökade lasereffekten nära fiberns skadetröskel, koncentrerades ljuset till en stabil och skarp stråle istället för att spridas på grund av ojämnheter. You konstaterade: 'Den allmänna uppfattningen inom området är att om man skruvar upp effekten i den här typen av laser, kommer ljuset oundvikligen att bli kaotiskt. Men vi bevisade att så inte är fallet.'