Skådespelarna och seriens skapare för CBS-serien NCIS har delat med sig av sina tankar kring vem som kan komma att ersätta Rocky Carrolls karaktär, direktör Leon Vance, efter hans död tidigare under säsongen. Intervjuer vid den årliga CBS Fest i Los Angeles avslöjade önskemål om bekanta ansikten eller tillfälliga ledare mitt i teamets sorgearbete. Ingen permanent ersättare har utannonserats för resten av säsongen.
Rocky Carrolls porträtt av direktör Leon Vance fick ett tragiskt slut i tjänsten efter 18 år i NCIS. Karaktärens frånvaro har lämnat den högsta posten vid Naval Criminal Investigative Service högkvarter vakant, vilket väckte spekulationer om det framtida ledarskapet under CBS Fest i Los Angeles. Brian Dietzen, som spelar Jimmy Palmer, uttryckte en önskan om ett bekant ansikte från NCIS-universumet för att skapa stabilitet mitt i turbulensen. 'Särskilt med all oro efter förlusten av direktör Vance, skulle jag vilja se ett bekant ansikte där, så att vi vet var vi har oss själva', sa Dietzen. Han nämnde dussintals potentiella kandidater men bekräftade att seriens skapare Steven D. Binder har hållit skådespelarna ovetande, utan några fasta beslut för resten av säsongen. Gary Cole, som spelar agent Parker, antydde att manusförfattarna speglar verkliga scenarier där sådana roller kan förbli obesatta eller rotera mellan tillfälliga utnämningar. Cole avfärdade Parker som en kandidat på grund av hans ilska, medan Wilmer Valderrama, som spelar Nick, stöttade Parker trots dennes förkärlek för fältarbete. Valderrama såg vakansen som 'en möjlighet att skaka om saker och ting'. Seriens skapare Steven D. Binder hyllade Carroll för att ha lyft direktörsrollen från sporadiska framträdanden till en central karaktär. Binder antydde att teamet inte har bråttom med att fylla platsen, utan prioriterar berättelsens känslomässiga efterdyningar, inklusive sorgen efter Vance och händelserna kring McGees son. 'Vi kommer att lyssna av läget, och om ett lämpligt tillfälle för casting dyker upp så kommer vi att ta det', sa han, samtidigt som han uttryckte motvilja mot att befordra en nuvarande gruppmedlem för att bevara kemin på skärmen.