Les acteurs et le showrunner de la série NCIS de CBS ont partagé leurs réflexions sur le successeur potentiel du personnage de Rocky Carroll, le directeur Leon Vance, suite à sa mort survenue plus tôt dans la saison. Des entretiens lors du CBS Fest annuel à Los Angeles ont révélé des préférences pour des visages familiers ou des dirigeants intérimaires alors que l'équipe traverse son processus de deuil. Aucun remplaçant permanent n'a été annoncé pour le reste de la saison.
L'interprétation de Rocky Carroll du directeur Leon Vance a connu une fin tragique dans l'exercice de ses fonctions après 18 ans dans NCIS. L'absence du personnage a laissé vacant le poste de direction du quartier général du Naval Criminal Investigative Service, suscitant des spéculations sur le futur leadership lors du CBS Fest à Los Angeles. Brian Dietzen, qui incarne Jimmy Palmer, a exprimé le souhait de voir un visage familier de l'univers NCIS pour apporter de la stabilité dans ce tumulte. "Surtout avec tout le bouleversement lié à la perte du directeur Vance, j'aimerais voir un visage connu là-bas, afin que nous sachions un peu où nous en sommes", a déclaré Dietzen. Il a noté l'existence de dizaines de candidats potentiels mais a confirmé que le showrunner Steven D. Binder garde le secret, aucune décision ferme n'ayant été prise pour le reste de la saison. Gary Cole, qui joue l'agent Parker, a suggéré que les scénaristes reflètent des scénarios de la vie réelle où de tels rôles peuvent rester vacants ou être occupés par des intérimaires. Cole a écarté Parker comme candidat en raison de ses problèmes de colère, tandis que Wilmer Valderrama, qui joue Nick, a soutenu la candidature de Parker malgré sa préférence pour le travail de terrain. Valderrama voit cette vacance comme "une opportunité de changer les choses". Le showrunner Steven D. Binder a salué Carroll pour avoir fait évoluer le rôle du directeur, passant d'apparitions occasionnelles à un personnage central. Binder a indiqué que l'équipe ne se précipite pas pour pourvoir le poste, privilégiant les conséquences émotionnelles de l'intrigue, notamment le deuil de Vance et les développements concernant le fils de McGee. "Nous allons rester attentifs et si une opportunité de casting se présente, nous la saisirons", a-t-il déclaré, tout en exprimant sa réticence à promouvoir un membre actuel de l'équipe afin de préserver l'alchimie à l'écran.