Den långkörare till CBS-kriminalserie NCIS markerade sitt 500:e avsnitt under tisdagen med en stor vändning: Chef Leon Vance dog när han räddade myndigheten från nedläggning. Avsnittet innehöll ett flertal referenser till seriens historia, inklusive blinkningar till tidigare karaktärer och fall. Rocky Carroll, som har porträtterat Vance sedan 2008, diskuterade handlingen i en intervju.
NCIS nådde sitt 500:e avsnitt under tisdagen och levererade en nostalgisk tillbakablick fullmatad med referenser till seriens 23-åriga historia. Handlingen kretsade kring NCIS-teamets kamp för att rentvå namnet på en flottiljunderofficers syster, Billy Fuentes, en karaktär från seriens andra avsnitt, 'Hung Out to Dry' i säsong 1. Billy, som ursprungligen spelades av Austin Marques som barn, återvände som vuxen, porträtterad av samma skådespelare. Tillbakablickar visade hur Gibbs byggde en träkoja åt den unge Billy 23 år tidigare, där Mark Harmon kort återupptog sin roll. Myndigheten stod inför nedläggning av försvarsdepartementet, vilket tvingade teamet att tömma kontor där Kasie Hines upptäckte Abby Sciutos gamla kläder, vilket fick Vance att minnas: 'Abby Sciuto hade en stor hjärna, och ett ännu större hjärta.' Andra referenser inkluderade graffiti av en anka som förutspådde Duckys framträdande, en groda som refererade till vapenhandlaren La Grenouille, en skylt om en resa till Naktok Bay, Alaska—Gibbs gömställe—och klockor inställda på 11, en anspelning på Gibbs regel nummer 11: 'När jobbet är gjort, gå din väg.' Knights syster Robin, som tidigare dejtat Torres, nämndes i ett sidospår som distraherade CID-agenten Dolan Thompson. Avsnittet kulminerade i att Vance sköts av den korrupte CID-agenten Dolan när han förhindrade en explosion i ett bevisarkiv. I en himmelsk sekvens förhörde en ung Ducky, spelad av Adam Campbell, och vägledde sedan Vance till livet efter detta, och försäkrade honom: 'Du gav inte upp ditt liv för ingenting, min käre vän. Du räddade din myndighet. Ditt arv kommer att leva vidare.' Vance återförenades med sin avlidna hustru Jackie, och svarade på hennes 'Hey baby' med 'Hey Jackie.' Rocky Carroll berättade för TVLine att producenterna, ledda av exekutive producenten Steven D. Binder, presenterade idén sent under produktionen och kallade det en 'hyllning och ett kärleksbrev' till hans karaktär. Carroll, som anslöt sig under säsong 5 halvvägs genom 2008, kallade sin 18 säsonger långa medverkan för en 'anomali' och planerar att återvända som regissör. Avsnittet hedrade David McCallums Ducky, som gick bort 2023.
