Die langlebige CBS-Krimiserie NCIS markierte am Dienstag ihre 500. Folge mit einer bedeutenden Wendung: Direktor Leon Vance starb, während er die Behörde vor der Schließung bewahrte. Die Episode enthielt zahlreiche Anspielungen auf die Geschichte der Serie, darunter Verweise auf vergangene Charaktere und Fälle. Rocky Carroll, der Vance seit 2008 verkörpert, sprach in einem Interview über die Handlung.
NCIS erreichte am Dienstag die 500. Folge und lieferte eine nostalgische Retrospektive voller Bezüge auf die 23-jährige Seriengeschichte. Die Handlung drehte sich darum, dass das NCIS-Team verzweifelt versuchte, den Namen der Schwester des Navy-Unteroffiziers Billy Fuentes reinzuwaschen, einer Figur aus der zweiten Folge der Serie, 'Hung Out to Dry' in Staffel 1. Billy, ursprünglich als Kind von Austin Marques gespielt, kehrte als Erwachsener zurück, verkörpert von demselben Schauspieler. Rückblenden zeigten, wie Gibbs 23 Jahre zuvor ein Baumhaus für den jungen Billy baute, wobei Mark Harmon kurzzeitig in seine Rolle zurückkehrte. Die Behörde stand vor der Schließung durch das Verteidigungsministerium, was das Team zwang, die Büros zu räumen. Dabei entdeckte Kasie Hines die alten Kleider von Abby Sciuto, was Vance zu der Erinnerung veranlasste: 'Abby Sciutto hatte ein großes Gehirn und ein noch größeres Herz.' Weitere Easter Eggs waren ein Graffiti einer Ente als Vorbote von Duckys Auftritt, ein Frosch als Anspielung auf den Waffenhändler La Grenouille, ein Schild für einen Ausflug in die Naktok Bay, Alaska – Gibbs' Versteck – und Uhren, die auf 11 Uhr standen, ein Hinweis auf Gibbs' Regel 11: 'Wenn die Arbeit erledigt ist, geh weg.' Knights Schwester Robin, mit der Torres zuvor ausgegangen war, wurde in einem Handlungsstrang erwähnt, der den CID-Agenten Dolan Thompson ablenkte. Die Folge gipfelte darin, dass Vance von dem korrupten CID-Agenten Dolan erschossen wurde, während er die Explosion eines Beweismittelschrankes verhinderte. In einer himmlischen Sequenz verhörte ein junger Ducky, gespielt von Adam Campbell, Vance und geleitete ihn dann in das Jenseits, wobei er ihm versicherte: 'Du hast dein Leben nicht umsonst gegeben, mein Junge. Du hast deine Behörde gerettet. Dein Vermächtnis wird weiterleben.' Vance vereinte sich mit seiner verstorbenen Frau Jackie und antwortete auf ihr 'Hey Baby' mit 'Hey Jackie'. Rocky Carroll sagte TVLine, dass die Produzenten unter der Leitung von Executive Producer Steven D. Binder die Idee erst spät in der Produktion vorschlugen und sie als 'Tribut und Liebesbrief' an seinen Charakter bezeichneten. Carroll, der Mitte 2008 in Staffel 5 zur Serie stieß, bezeichnete seine 18-jährige Laufzeit als 'Anomalie' und plant, als Regisseur zurückzukehren. Die Episode ehrte den 2023 verstorbenen David McCallum, der Ducky spielte.
