Det senaste avsnittet av NCIS innehöll en känslosam hyllning till direktör Leon Vance efter Rocky Carrolls avsked från serien. Teamet samlades på Vances kontor för en whiskyskål efter att ha löst ett fall som involverade insjuknade sjömän i flottan. Parker ledde minnesstunden och betonade vikten av att inte glömma deras bortgångne ledare.
I det fjortonde avsnittet av säsong 23 av NCIS undersökte teamet sjömän i flottan som blivit sjuka efter att ha tatuerat sig under Fleet Week. Subtila referenser genom avsnittet lyfte fram den nyligen inträffade förlusten av direktör Leon Vance, som dödades i tjänsten i förra månadens 500:e avsnitt av en korrupt agent. Kasie tvekade till exempel inför att uppdatera sin dator och påpekade att det var den senaste uppgraderingen som Vance godkänt. En ung sjömans sorg över sin vän utlöste Parkers beslut att hedra Vance efter att fallet avslutats. Parker samlade teamet på Vances kontor och tog fram en flaska whisky som Vance hade sparat för ett speciellt tillfälle, tillsammans med sju glas – ett för varje medlem plus ett extra vid Vances tomma stol. Han sade: ”Det verkar som om världen inte vill något hellre än att bara gå vidare, du vet? Att glömma. Men det enda sättet jag vet att ta mig igenom det här är att minnas honom. Och det finns ingen jag hellre vill minnas honom med än er.” Gruppen höjde sina glas med skålen ”för Leon”. Rocky Carroll porträtterade Vance sedan säsong 5 och steg till direktörsposten efter Jenny Shepards mord. Även om hans avsked inte var hans eget val, sade Carroll till TVLine: ”Det är en fantastisk intrig. Jag tror att det kommer att bli riktigt bra.” Han tillade: ”Jag vet inte vad slutet för 'NCIS' slutgiltigt kommer att innebära, men åtminstone känns det som att min karaktär har slutit cirkeln.” Showrunner Steven D. Binder siktade på en hyllning och sade till Carroll: ”Jag vill att det här ska vara en hyllning och ett kärleksbrev till din karaktär. Och jag tror att det är vad vi åstadkom.” Carroll, som har regisserat 28 avsnitt, återvänder bakom kameran för avsnittet ”S.O.S.” som sänds den 14 april.
