Port Vale, som ligger sist i League One, åstadkom en historisk 1-0-seger mot Premier League-laget Sunderland i FA-cupens femte omgång och avancerade till kvartsfinalerna för första gången sedan 1954. Ben Waines nickmål i första halvlek säkrade segern på Vale Park. Resultatet markerar Port Vales sjunde cuptriumf den här säsongen, i kontrast till deras svårigheter i ligaspelet.
Port Vale, som för närvarande ligger sist i League One och är 11 poäng från säkerhetszonen, åstadkom en storskräll mot Sunderland på 11:e plats i FA-cupens femte omgång den 8 mars 2026 på Vale Park. Matchen, som skiljde lagen åt med 57 ligaplatser, slutade 1-0 till hemmalaget, med nyzeeländaren Ben Waine som nickade in det avgörande målet i den 28:e minuten på hörna. Ben Waine, som även nätade segermålet i förlängning mot Championship-laget Bristol City i fjärde omgången tidigare samma vecka, beskrev ögonblicket som ”otroligt”. Till TNT Sports sa han: ”Titta på den här platsen. Jag har aldrig sett den så här. Vi är i gång. Vi försvarade för våra liv och varje spelare var fantastisk.” Som barndomsanhängare av Newcastle United tillade Waine till BBC Sport: ”Det blir inte bättre än så. Det var något jag inte ens drömt om.” Port Vales tränare Jon Brady, som tog över i januari, uttryckte chock efter matchen: ”Lite chockad faktiskt, för att vara ärlig. Vi utarbetade en spelplan och jobbade väldigt hårt.” Han framhöll lagets senaste form, obesegrade i fyra matcher över alla tävlingar, och deras sju cupsegrar jämfört med bara sex i 32 ligamatcher den här säsongen. Sunderland, som ställde upp med en stark laguppställning med bara två ändringar från deras Premier League-seger mot Leeds United i veckans mitt, hade svårt att bryta ner Vales försvar. Huvudtränaren Regis Le Bris sa till TNT Sports: ”Fullt erkännande till våra motståndare först och främst. De spelade med hunger, tålamod och intensitet. Och vi är inte på den nivån.” Tidiga chanser, inklusive Eliezer Mayendas nick i stolpen, omvandlades inte till mål, och målvakten Melker Ellborg gjorde en uppmärksammad räddning för att förhindra ett självmål av Luke O’Nien. Det här var det sjätte FA-cupmötet mellan lagen, med Port Vale nu obesegrade i deras senaste möte efter tidigare förluster. Segern skickar Vale till lottningen av kvartsfinalerna på måndag, som det lägst rankade kvarvarande laget. Experten Glenn Murray noterade på BBC: ”Det har varit en fantastisk vecka för Port Vale – seger mot Championship-laget Bristol City på tisdag och sedan en Premier League-skräll idag.” Port Vales startelva inkluderade Joe Gauci i mål, med avbytare som Tyrese Campbell som inte användes. Sunderland hade Enzo Le Fee på mittfältet, men skador på spelare som Robin Roefs och Brian Brobbey begränsade alternativen.
