Forskare vid ett tyskt forskningscentrum har utvecklat två experimentella tekniker som visar lovande resultat för att bryta ner PFAS-föreningar i vatten.
Forskare vid Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf testar hydrodynamisk kavitation och kall atmosfärisk plasma för att bryta ner per- och polyfluorerade alkylsubstanser, eller PFAS. Den första metoden genererar ångbubblor som kollapsar under tryck, vilket utsätter kemikalierna för extrem hetta och reaktiva molekyler. Den andra metoden använder plasma vid vattenytan i kombination med gasbubblor för att föra PFAS till behandlingszonen.
Experimenten fokuserade på perfluoroktansulfonat, eller PFOS. Kavitation bröt ner cirka 37 procent av föreningen i kranvatten. Plasmabehandling eliminerade nästan både långkedjiga och kortkedjiga PFAS samtidigt som cirka 35 procent av det bundna fluoret frigjordes.
Analyser utförda av Helmholtz Centre for Environmental Research bekräftade nedbrytningen och frisättningen av fluorid. Teamet siktar på att höja nedbrytningsgraden till över 80 procent och undersöker ett kombinerat system för att förbättra effektiviteten.
Projekten finansieras av Helmholtz Association och Europeiska unionen. Vidare tester undersöker energianvändning och potentiella biprodukter.