Forskare från sex lärosäten inleder snart en femårig studie av förorenade områden vid Georgias kust för att bedöma hälsorisker kopplade till industriella föroreningar som förvärrats av klimatförändringarna.
Semona Holmes bor i Brunswick nära en före detta bekämpningsmedelsfabrik som numera klassas som ett Superfund-område. Översvämningsvatten från kraftiga regn och högvatten har nått upp till hennes knän, och vid ett tillfälle kunde en granne paddla kanot längs gatan. Hon oroar sig för att vattnet sprider föroreningar från platsen.
Forskarna kommer att ta emot 15 miljoner dollar från National Institute of Environmental Health Sciences för att undersöka fyra Superfund-områden i Glynn County. I teamet ingår forskare från Emory University, University of Georgia, Georgia Tech, Morehouse School of Medicine, Spelman College och Texas Tech University.
Projektet syftar till att förstå tidigare kemikalieexponeringar och minska framtida risker, samtidigt som man modellerar hur stigande havsnivåer och kraftigare stormar kan påverka inneslutningen vid platserna. Emory-professorn Noah Scovronick säger att arbetet ska säkerställa att pågående saneringar står emot extremväder.
Holmes och andra boende har delat med sig av sina farhågor till forskarna. Hon och hennes familj undviker lokalt kranvatten och skaldjur, och hon hoppas att studierna kommer att dokumentera de exponeringar som påverkar hennes barnbarn, som går i en skola i närheten.