James Philbin, Rivians chef för autonomi, beskrev Teslas ovilja att använda LiDAR-sensorer som en rigid och oförklarlig ståndpunkt ur ett ingenjörsperspektiv. Under en diskussion om AI för autonoma fordon hyllade Philbin Teslas framsteg inom maskininlärning men kallade deras övergripande tillvägagångssätt för en blandad påse. Han framhöll de sjunkande kostnaderna för LiDAR, vilket gör det till ett genomförbart alternativ för säkrare självkörande teknik.
James Philbin, Rivians chef för autonomi, uttryckte förvåning över Teslas fasta motstånd mot LiDAR under ett evenemang om AI:s utveckling för autonoma fordon. I ett samtal med Business Insiders chefsnyhetsredaktör Steve Russolillo sa Philbin: "Jag tror att de har en väldigt sorts rigid syn, antar jag, på olika sensormodaliteter, vilket jag inte tror är fullt ut förklarbart bara ur ett ingenjörsperspektiv".
Diskussionen inkluderade även Charlie Tyson, Technology Activation Director vid Michigan's Office of Future Mobility & Electrification. Philbin erkände Teslas bidrag och noterade: "På den goda sidan har de verkligen drivit OEM:erna framåt i den mening att de tog en mycket ML-baserad approach tidigt". Han bedömde dock Teslas strategi för autonom körning som "en blandad påse".
Teslas VD Elon Musk har länge kritiserat LiDAR, som använder lasrar för att mäta avstånd. År 2019 kallade Musk det "jävla dumt" och "dyrt och onödigt", och hävdade att det blir värdelös hårdvara så snart visionen är löst. Tidigare i år, i mars, postade Musk på X: "Människor skjuter inte lasrar ur ögonen för att köra. Prova bara Teslas självkörande idag, som bara använder kameror och AI, så förstår du".
Rivians VD RJ Scaringe ekade skiftet i sensorers prisvärdhet. I podcasten "Cheeky Pint" berättade Scaringe för Stripe-medgrundare John Collison: "För 15 år sedan kostade LiDAR 75 000 dollar. Idag kostar en LiDAR som 200 dollar". Han tillade att det utmärker sig i extrema förhållanden som mycket starkt eller svagt ljus, särskilt med robusta neurala nätverk.
Philbin förutspådde en snabb adoption och sa: "Jag tror att varje nytt fordon som säljs om 10 år, för att vara konkurrenskraftigt, måste ha autonomi nära klassledande". Tesla svarade inte på förfrågningar om kommentar.