James Philbin, responsable de l'autonomie chez Rivian, a décrit la réticence de Tesla à utiliser des capteurs LiDAR comme une position rigide et inexpliquée du point de vue de l'ingénierie. Lors d'une discussion sur l'IA des véhicules autonomes, Philbin a salué les avancées de Tesla en apprentissage automatique mais a qualifié son approche globale de 'sac mixte'. Il a mis en avant la baisse des coûts du LiDAR, en faisant une option viable pour une technologie de conduite autonome plus sûre.
James Philbin, responsable de l'autonomie chez Rivian, a exprimé sa perplexité face à l'opposition ferme de Tesla au LiDAR lors d'un événement sur l'évolution de l'IA dans les véhicules autonomes. S'adressant à Steve Russolillo, rédacteur en chef des actualités de Business Insider, Philbin a déclaré : "Je pense qu'ils ont un point de vue très rigide, je suppose, sur les différentes modalités de capteurs, ce qui ne me semble pas pleinement explicable uniquement du point de vue de l'ingénierie".
La discussion a également inclus Charlie Tyson, directeur de l'activation technologique du Bureau de la mobilité future et de l'électrification du Michigan. Philbin a reconnu les contributions de Tesla, notant : "Du bon côté, ils ont vraiment poussé les OEM en avant dans le sens où ils ont adopté une approche basée sur le ML très tôt". Cependant, il a qualifié la stratégie de conduite autonome de Tesla de "sac mixte".
Le PDG de Tesla, Elon Musk, critique depuis longtemps le LiDAR, qui utilise des lasers pour mesurer les distances. En 2019, Musk l'a qualifié de "putain de stupide" et de "coûteux et inutile", arguant qu'une fois la vision résolue, il devient un matériel sans valeur. Plus tôt cette année, en mars, Musk a posté sur X : "Les gens ne tirent pas de lasers de leurs yeux pour conduire. Essayez juste l'autonomie Tesla d'aujourd'hui, qui n'utilise que des caméras et de l'IA, et vous comprendrez".
Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a fait écho au changement dans l'abordabilité des capteurs. Dans le podcast "Cheeky Pint", Scaringe a dit au cofondateur de Stripe, John Collison : "Il y a 15 ans, le LiDAR coûtait 75 000 dollars. Aujourd'hui, un LiDAR coûte environ 200 dollars". Il a ajouté qu'il excelle dans des conditions extrêmes comme une lumière très vive ou faible, surtout avec des réseaux neuronaux robustes.
Philbin a prédit une adoption rapide, déclarant : "Je pense que tous les nouveaux véhicules vendus dans 10 ans, pour être compétitifs, devront avoir une autonomie proche de la meilleure de sa classe". Tesla n'a pas répondu aux demandes de commentaires.