Sony Honda Mobility, samriskbolaget mellan Sony och Honda, har lagt ner sina två elfordonsmodeller: sedanen Afeela 1 och suven Afeela 2. Beslutet följer på Hondas omvärdering av sin elektrifieringsstrategi den 12 mars 2026 och kommer i en tid av avtagande efterfrågan på elbilar i USA. Företaget kommer att återbetala samtliga bokningsavgifter till amerikanska kunder.
Sony Honda Mobility Inc. (SHM), som bildades 2022 efter Sonys Vision-S-koncept vid CES 2020, meddelade den 25 mars 2026 att de inte kommer att gå vidare med produktionen av sedanen Afeela 1 och suven Afeela 2. Prototyper avtäcktes i januari, där sedanen var planerad för leverans i USA under sent 2026 till priser mellan 89 900 och 102 900 dollar, medan suven skulle följa under 2028. Produktionen var planerad till Hondas fabrik i East Liberty, Ohio.
Stoppet beror på att SHM inte kan använda vissa av de Honda-teknologier och tillgångar som ursprungligen var planerade, till följd av Hondas omvärdering av strategin. SHM uppgav att de 'inte har en hållbar väg framåt för att lansera modellerna på marknaden enligt den ursprungliga planen.' Honda har även pausat utvecklingen av tre andra elbilsmodeller för Nordamerika och förväntar sig sin första nettoförlust för ett helt räkenskapsår sedan 1957 för det år som snart avslutas, på grund av kostnader för omstrukturering av elbilsverksamheten. Utmaningarna inkluderar en långsammare försäljning av elbilar i USA jämfört med hybrider, inledande framgångar för Prologue följt av nedgångar, samt slopandet av skatteincitament för elbilar av USA:s president Donald Trump förra året.
SHM planerar för djup integration med PlayStation, inklusive Remote Play på bilens skärmar samt anpassningsbar belysning, färger och motorljud. Full återbetalning kommer att ske för de amerikanska reservationsavgifterna. Sony, Honda och SHM kommer att fortsätta diskutera samriskbolagets framtid med beaktande av dess ursprungliga syfte och den föränderliga elbilsmarknaden.
