Tesla utvecklar en ny kompakt elektrisk suv med ett pris under Model 3 på 36 990 dollar och en längd på 4,3 meter – kortare än både Model 3 (4,7 meter) och Model Y (4,8 meter) – enligt Reuters som hänvisar till fyra anonyma källor hos underleverantörer. Den helt nya designen inväntar vd Elon Musks godkännande för produktion och kan lanseras först i Kina innan den expanderar till fabriker i USA och Tyskland, vilket signalerar en kursändring tillbaka mot kärnverksamheten med fordon efter ett fokus på robotaxlar och humanaider.
Projektet kommer efter att Tesla skrotade planerna på en "Model 2" för 25 000 dollar under 2024, mitt i minskande försäljning, överskottslager och ett fritt kassaflöde som spås vända från 6,2 miljarder dollar i slutet av 2025 till -5,8 miljarder dollar, enligt Bloomberg. Musk hade flyttat fokus till Cybercabs – autonoma tvåsitsiga fordon med ett pris under 30 000 dollar, vars utrullning nu går "smärtsamt långsamt" – samt roboten Optimus, men den nya suven kan fungera som både ett konventionellt och ett autonomt fordon.
En talesperson för Tesla har inte gett några kommentarer. Produktionen står inför utmaningar såsom 100-procentiga tullar i USA på import från Kina. Draget är ett svar på prispressen från rivaler som kinesiska BYD och efterfrågan på elbilar under 30 000 dollar; alternativ i USA som Nissan Leaf och Hyundai Kona Electric SE är sällsynta, påpekar Jessica Caldwell på Edmunds, då genomsnittspriset för icke-elbilar överstiger 45 000 dollar. I Tyskland säljs Model 3 för cirka 37 000 euro.
