تعمل تسلا على تطوير سيارة دفع رباعي كهربائية مدمجة جديدة بسعر أقل من 36,990 دولاراً (سعر طراز Model 3) وبطول 168 بوصة (4.3 متر)، أي أقصر من طرازي Model 3 (185.8 بوصة) وModel Y (188.7 بوصة)، وذلك وفقاً لما نقلته وكالة رويترز عن أربعة مصادر من الموردين رفضت الكشف عن هويتها. ينتظر التصميم الجديد بالكامل موافقة الرئيس التنفيذي إيلون ماسك على الإنتاج، وقد يتم إطلاقه أولاً في الصين قبل التوسع إلى المصانع في الولايات المتحدة وألمانيا، مما يشير إلى العودة للتركيز على المركبات الأساسية بعد اهتمام سابق بسيارات الأجرة ذاتية القيادة (Robotaxis) والروبوتات البشرية.
يأتي هذا المشروع بعد أن ألغت تسلا خططاً لإنتاج طراز 'Model 2' بسعر 25,000 دولار في عام 2024، وسط تراجع في المبيعات، وفائض في المخزون، وتوقعات بتحول التدفق النقدي الحر من 6.2 مليار دولار في نهاية عام 2025 إلى عجز قدره 5.8- مليار دولار، وفقاً لبيانات بلومبرغ. وكان ماسك قد حول تركيزه إلى سيارات 'Cybercabs' ذات المقعدين المستقلة بسعر أقل من 30,000 دولار، والتي يسير طرحها حالياً 'ببطء شديد'، بالإضافة إلى الروبوت 'Optimus'، لكن السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات الجديدة يمكن أن تعمل كمركبة تقليدية وكذاتية القيادة في آن واحد.
ولم يدلِ المتحدث باسم تسلا بأي تعليق. ويواجه الإنتاج تحديات مثل الرسوم الجمركية الأمريكية البالغة 100% على الواردات الصينية. وتأتي هذه الخطوة لمواجهة ضغوط الأسعار من المنافسين مثل شركة BYD الصينية والطلب المتزايد على السيارات الكهربائية التي يقل سعرها عن 30,000 دولار؛ وأشارت جيسيكا كالدويل من إدموندز إلى أن الخيارات الأمريكية المماثلة مثل نيسان ليف (Nissan Leaf) وهيونداي كونا الكهربائية (Hyundai Kona Electric SE) تعد نادرة، في حين يتجاوز متوسط أسعار السيارات غير الكهربائية 45,000 دولار. وفي ألمانيا، يُباع طراز Model 3 بحوالي 37,000 يورو.
