Sony Honda Mobility, la coentreprise entre Sony et Honda, a mis fin à ses deux modèles de véhicules électriques : la berline Afeela 1 et le SUV Afeela 2. Cette décision fait suite à la réévaluation de la stratégie d'électrification de Honda le 12 mars 2026 et intervient dans un contexte de ralentissement de la demande en véhicules électriques aux États-Unis. L'entreprise remboursera intégralement les clients américains ayant effectué une réservation.
Sony Honda Mobility Inc. (SHM), formée en 2022 après la présentation du concept Vision-S de Sony au CES 2020, a annoncé le 25 mars 2026 qu'elle ne poursuivrait pas la production de la berline Afeela 1 et du SUV Afeela 2. Les prototypes avaient été dévoilés en janvier, avec une livraison de la berline prévue aux États-Unis fin 2026, à des prix allant de 89 900 à 102 900 dollars, suivie du SUV en 2028. La production devait être assurée par l'usine Honda d'East Liberty, dans l'Ohio.
Cet arrêt découle de l'incapacité de SHM à utiliser certaines technologies et ressources de Honda initialement prévues, suite à la réévaluation stratégique du constructeur. SHM a déclaré ne pas disposer d'une « voie viable pour commercialiser les modèles comme prévu initialement ». Honda a également suspendu le développement de trois autres modèles électriques pour l'Amérique du Nord et anticipe sa première perte nette annuelle depuis 1957 pour l'exercice fiscal s'achevant bientôt, en raison des coûts de restructuration de ses activités électriques. Les défis incluent un ralentissement des ventes de véhicules électriques aux États-Unis par rapport aux hybrides, un succès initial du modèle Prologue suivi d'une baisse, et l'abolition des incitations fiscales pour les véhicules électriques par le président américain Donald Trump l'an dernier.
SHM prévoyait une intégration poussée de la PlayStation, notamment le Remote Play sur les écrans embarqués ainsi qu'une personnalisation de l'éclairage, des couleurs et des sons du moteur. Des remboursements complets seront effectués pour les frais de réservation aux États-Unis. Sony, Honda et SHM continueront de discuter de l'avenir de la coentreprise, en tenant compte de son objectif initial et de l'évolution du marché des véhicules électriques.
