A Sony Honda Mobility, joint venture entre a Sony e a Honda, descontinuou seus dois modelos de veículos elétricos: o sedã Afeela 1 e o SUV Afeela 2. A decisão segue a reavaliação da estratégia de eletrificação da Honda em 12 de março de 2026 e ocorre em meio à desaceleração da demanda por veículos elétricos nos EUA. A empresa emitirá reembolsos integrais aos clientes norte-americanos que realizaram reservas.
A Sony Honda Mobility Inc. (SHM), formada em 2022 após o conceito Vision-S da Sony na CES 2020, anunciou em 25 de março de 2026 que não prosseguirá com a produção do sedã Afeela 1 e do SUV Afeela 2. Os protótipos foram revelados em janeiro, com o sedã previsto para entregas nos EUA no final de 2026, a preços entre US$ 89.900 e US$ 102.900, e o SUV previsto para 2028. A produção estava planejada para a fábrica da Honda em East Liberty, Ohio.
A interrupção decorre da incapacidade da SHM de utilizar certas tecnologias e ativos da Honda originalmente planejados, após a reavaliação estratégica da montadora. A SHM declarou que "não possui um caminho viável para levar os modelos ao mercado conforme planejado originalmente". A Honda também suspendeu o desenvolvimento de outros três modelos de veículos elétricos para a América do Norte e prevê seu primeiro prejuízo líquido anual desde 1957 para o ano fiscal que se encerra em breve, devido aos custos de reestruturação do negócio de elétricos. Os desafios incluem vendas mais lentas de elétricos nos EUA em comparação com os híbridos, o sucesso inicial seguido de queda do modelo Prologue e a abolição dos incentivos fiscais para veículos elétricos pelo presidente dos EUA, Donald Trump, no ano passado.
A SHM planeja uma integração profunda com o PlayStation, incluindo o Remote Play em telas internas e iluminação, cores e sons de motor personalizáveis. Reembolsos integrais serão emitidos para as taxas de reserva nos EUA. A Sony, a Honda e a SHM continuarão discutindo o futuro da joint venture, considerando seu propósito original e o mercado de veículos elétricos em evolução.
