Sports Interactive, som ägs av Sega, har tecknat ett flerårigt partnerskap med FIFA för att för första gången ta med officiell licensiering till sin Football Manager-serie. Avtalet kommer att inkludera FIFAs stora turneringar i Football Manager 2026, inklusive VM 2026, Dam-VM och Klubb-VM. Spelet lanseras globalt den 4 november 2025, efter att Football Manager 2025 ställts in.
Sports Interactive tillkännagav partnerskapet den 21 oktober 2025, vilket markerar första gången som Football Manager-serien, som ursprungligen startade 1992 som Championship Manager och bytte namn 2004, har säkrat FIFA-egendomar. Det fleråriga avtalet säkerställer att framtida utgåvor också kommer att inkludera dessa licenser.
Med start i Football Manager 2026 kan spelare få tillgång till officiellt varumärkta FIFA-turneringar med sändningsstilgrafik och fullständig turneringsvarumärkesdesign. Detta inkluderar FIFA VM 2026, som arrangeras i Kanada, Mexiko och USA; FIFA Dam-VM; och FIFA Klubb-VM. En gratis innehållsuppdatering planerad för 2026, inför VM som startar i juni, kommer att introducera ett omarbetat International Management-läge. Denna uppdatering kommer att göra alla 48 deltagande landslag spelbara, komplett med officiella kit, turneringslogotyper och autentisk grafik. Football Manager 2026 Mobile på Netflix kommer att få uppdateringen vid lansering, medan andra plattformar får den efter releasen.
Spelet lanseras den 4 november 2025 för Windows, PlayStation, Xbox och Xbox Game Pass, med FM Touch på Nintendo Switch och FM Mobile på Netflix som följer senare. Denna release följer på inställningen av Football Manager 2025, det första hoppet sedan 2004, på grund av utvecklingsutmaningar inklusive en planerad övergång till Unity-motorn som påverkade spelupplevelsen och gränssnittsdesignen.
Damfotboll debuterar i serien med ligor som Englands Women's Super League och WSL2, Tysklands Frauen-Bundesliga, och Sveriges Damallsvenskan och Elitettan. Andra licenser inkluderar den engelska Premier League (för första gången), Frankrikes Ligue 1, Tysklands Bundesliga, den nederländska Eredivisie, Skottlands Premiership och Belgiens Pro League. Sedan 2022 har spelet inkluderat UEFA-tävlingar som Champions League, Europa League och Conference League.
Miles Jacobson, studions chef på Sports Interactive, noterade att den föregående utgåvan, som lanserades i november 2023, lockade 19,09 miljoner spelare, varav 7,5 miljoner spelade mer än fem timmar.