Sports Interactive, propiedad de Sega, ha firmado una asociación multianual con FIFA para incorporar por primera vez una licencia oficial a su serie Football Manager. El acuerdo incluirá los principales torneos de FIFA en Football Manager 2026, incluyendo la Copa del Mundo 2026, la Copa del Mundo Femenina y la Copa del Mundo de Clubes. El juego se lanzará globalmente el 4 de noviembre de 2025, tras la cancelación de Football Manager 2025.
Sports Interactive anunció la asociación el 21 de octubre de 2025, marcando la primera vez que la serie Football Manager, que se originó en 1992 como Championship Manager y se renombró en 2004, ha asegurado propiedades de FIFA. El acuerdo multianual garantiza que las ediciones futuras también incluirán estas licencias.
A partir de Football Manager 2026, los jugadores podrán acceder a torneos FIFA con licencia oficial con gráficos al estilo de transmisión y marca completa del torneo. Esto incluye la Copa del Mundo FIFA 2026, organizada en Canadá, México y EE.UU.; la Copa del Mundo Femenina FIFA; y la Copa del Mundo de Clubes FIFA. Una actualización de contenido gratuita programada para 2026, antes del inicio de la Copa del Mundo en junio, introducirá un modo International Management renovado. Esta actualización hará jugables a los 48 equipos nacionales participantes, completos con kits oficiales, logotipos de torneo y gráficos auténticos. Football Manager 2026 Mobile en Netflix recibirá la actualización en el lanzamiento, mientras que otras plataformas la obtendrán después del lanzamiento.
El juego se lanzará el 4 de noviembre de 2025 para Windows, PlayStation, Xbox y Xbox Game Pass, con FM Touch en Nintendo Switch y FM Mobile en Netflix siguiendo más tarde. Este lanzamiento sigue a la cancelación de Football Manager 2025, el primer salto desde 2004, debido a desafíos de desarrollo que incluyen un cambio planeado al motor Unity que impactó la experiencia del jugador y el diseño de la interfaz.
El fútbol femenino debuta en la serie con ligas como la Women's Super League y WSL2 de Inglaterra, la Frauen-Bundesliga de Alemania, y la Damallsvenskan y Elitettan de Suecia. Otras licencias incluyen la Premier League inglesa (por primera vez), la Ligue 1 de Francia, la Bundesliga de Alemania, la Eredivisie holandesa, la Premiership de Escocia y la Pro League de Bélgica. Desde 2022, el juego ha incluido competiciones UEFA como la Champions League, Europa League y Conference League.
Miles Jacobson, jefe del estudio en Sports Interactive, señaló que la edición anterior, lanzada en noviembre de 2023, atrajo a 19,09 millones de jugadores, con 7,5 millones jugando más de cinco horas.
