En studie av mer än 11 miljoner amerikanska veteraner tyder på att obehandlad obstruktiv sömnapné är kopplat till en markant högre risk för att utveckla Parkinsons sjukdom, medan användning av CPAP-behandling är förknippad med avsevärt lägre odds för sjukdommen.
En storskalig studie publicerad online den 24 november i JAMA Neurology rapporterar ett starkt samband mellan obehandlad obstruktiv sömnapné (OSA) och ökad risk för Parkinsons sjukdom bland amerikanska militärveteraner.
Enligt material från Oregon Health & Science University (OHSU) analyserade forskare från OHSU och Portland VA Health Care System elektroniska sjukhusjournaler från mer än 11 miljoner amerikanska veteraner som fick vård via Department of Veterans Affairs mellan 1999 och 2022. Kohortstudien omfattade 11 310 411 veteraner, varav cirka 13,7 procent hade OSA.
Parkinsons sjukdom, en progressiv neurologisk sjukdom, drabbar uppskattningsvis 1 miljon människor i USA, och risken att utveckla den ökar stadigt efter 60 års ålder, noterar OHSU och relaterade nyhetsrapporter.
Den nya forskningen visade att veteraner med sömnapné som inte använde kontinuerlig positiv luftvägstryck (CPAP)-behandling var nästan dubbelt så benägna att diagnosticeras med Parkinsons sjukdom jämfört med de vars apné behandlades med CPAP. Denna förhöjda risk kvarstod även efter justering för potentiella förvillande faktorer som fetma, ålder och högt blodtryck, samt andra vaskulära och psykiatriska tillstånd.
"Det är på intet sätt en garanti för att du får Parkinson, men det ökar chanserna betydligt", sa medförfattaren Gregory Scott, M.D., Ph.D., biträdande professor i patologi vid OHSU School of Medicine och patolog vid VA Portland Health Care System, i uttalanden från OHSU som sammanfattats av flera medier.
OSA är en vanlig sömnsjukdom där en persons andning upprepade gånger stannar och startar under sömn, vilket kan hindra kroppen från att få tillräckligt med syre. "Om du slutar andas och syret inte är på normal nivå fungerar troligen dina neuroner inte på normal nivå heller", sa försteförfattaren Lee Neilson, M.D., biträdande professor i neurologi vid OHSU och neurolog vid Portland VA. "Lägg ihop det natt efter natt, år efter år, så kan det förklara varför att åtgärda problemet med CPAP kan ge viss motståndskraft mot neurodegenerativa tillstånd, inklusive Parkinson."
Författarna och institutionella uttalanden betonar att resultaten pekar på ett samband snarare än bevis för att obehandlad OSA direkt orsakar Parkinsons sjukdom. Ändå sa Neilson att den förhöjda risken som beskrivs i studien förstärker vikten av att prioritera sömnhälsa i klinisk vård. "Jag tror att det kommer att förändra min praxis", sa han.
Scott noterade att vissa patienter med sömnapné tvekar att använda CPAP, men han framhöll erfarenheterna hos många veteraner som rapporterar tydliga dagliga fördelar med behandlingen. "Veteranerna som använder sin CPAP älskar den", sa han. "De berättar för andra om den. De mår bättre, är mindre trötta. Kanske om andra vet om denna minskade risk för Parkinsons sjukdom kommer det att övertyga fler med sömnapné att prova CPAP."
Experter säger att ytterligare forskning behövs för att förstå de biologiska mekanismerna som kopplar störd sömn, låga syrenivåer och neurodegeneration, samt för att avgöra hur tidig och konsekvent CPAP-användning kan påverka långsiktig Parkinsonrisk.