Tesla har släppt en video som visar upp sitt nya litiumraffinaderi i Texas och bekräftar att anläggningen nu är i drift, vilket markerar den första av sitt slag i Nordamerika. Anläggningen bearbetar spodumenmalm till batterikvalitets litiumhydroxid med en innovativ och hållbar metod. VD Elon Musk beskrev den som den största och mest avancerade i USA.
Tesla visade upp en närmare titt på sitt litiumraffinaderi nära Corpus Christi, Texas, genom en video som släpptes den 14 januari 2026. Anläggningen i Robstown, där grundstenen lades 2023, har uppnått full integrerad uppstart sent 2025 och är nu i drift 2026. nnPlatschefen Jason Bevan framhöll den snabba tidsplanen i videon: «Från grundläggning 2023 till att köra berg genom ugnen 2024 för att starta full integrerad anläggningsuppstart nu 2025». Detta markerar det första raffinaderiet i Nordamerika som omvandlar spodumen, en hårdbergs litiummalm, direkt till batterikvalitets litiumhydroxid. Processen involverar ugnar och kylning, följt av alkaliskt lakning, rening och kristallisering, och kringgår traditionella mellansteg. nnTill skillnad från konventionella syrabaserade metoder som producerar farliga biprodukter genererar Teslas syrafria metod en ofarlig biprodukt — kallad «analy» i ett konto, troligen analcim, eller anhydrit i ett annat — som består av sand och kalksten lämplig för betongblandningar. Bevan uppgav: «Vår process är mer hållbar än traditionella metoder och eliminerar farliga biprodukter». Företaget tillskriver den snabbaste time-to-market för sådan teknik parallella genomförbarhetsstudier, design och byggnation. nnElon Musk förstärkte milstolpen på X och kallade den «den största litiumraffinaderiet i Amerika» som nu är i drift, «det mest avancerade litiumraffinaderiet i världen» och «mycket rent». Denna utveckling minskar Teslas beroende av utländsk raffinering och stöder dess batteri- och EV-produktion i USA mitt i svängande litiumpriser som nyligen har skjutit i höjden. nnDock noterar branschobservatörer att även om uppstarten är imponerande — tar bara två till tre år från slutlig investering — ligger den verkliga utmaningen i att skala upp till meningsfull kapacitet. Liknande raffinaderier i Australien har haft svårigheter i denna fas, och nyliga drönarbilder tyder på att Teslas anläggning ännu inte är i full skala. Planeringen för projektet började tidigare, med tekniska bidrag från partnern Metso.
