テスラはテキサス州の新しいリチウム精錬所のビデオを公開し、施設が稼働を開始したことを確認し、北米初の同種施設であることを示しました。この工場は、革新的で持続可能な方法でスポジュミン鉱石をバッテリーグレードのリチウム水酸化物に加工します。CEOのイーロン・マスク氏は、これを米国最大かつ最先端のものと表現しました。
テスラは2026年1月14日に公開されたビデオで、テキサス州コーパスクリスティ近郊のリチウム精錬所をより詳しく公開しました。2023年に着工したロブスタウンの施設は、2025年末に完全統合スタートアップを達成し、2026年に稼働を開始しました。 nn現場責任者のジェイソン・ベバン氏はビデオで迅速なスケジュールを強調：「2023年の着工から2024年にキルンで岩石を処理し、2025年に完全統合プラントのスタートアップを開始」。これは、北米初の硬岩リチウム鉱石スポジュミンを直接バッテリーグレードのリチウム水酸化物に変換する精錬所です。プロセスはキルンと冷却、続いてアルカリ浸出、精製、結晶化を含み、伝統的な中間工程を省略します。 nn従来の酸ベースの方法が有害副生成物を生むのに対し、テスラの無酸プロセスは無害な副生成物（ある記述では「analy」、おそらくアナクシム、または無水石膏）を生成し、砂と石灰岩からなりコンクリート混合に適します。ベバン氏は「当社のプロセスは伝統的方法より持続可能で、有害副生成物を排除」と述べました。同社は並行した実現可能性調査、設計、建設により、この技術の市場投入最短時間を達成したとしています。 nnイーロン・マスク氏はXでこのマイルストーンを強調し、「アメリカ最大のリチウム精錬所」「世界で最も先進的なリチウム精錬所」「非常にクリーン」と呼びました。この進展は、最近急騰したリチウム価格の中で、外国精錬への依存を減らし、米国のバッテリーとEV生産を支えます。 nnしかし、業界観測筋は、投資決定後わずか2～3年でのスタートアップは印象的だが、本当の課題は有意義な容量への拡大にあると指摘します。オーストラリアの類似精錬所がこの段階で苦戦した例があり、最近のドローン映像からテスラの工場はまだフルスケールでない可能性があります。プロジェクト計画は早くから始まり、パートナーMetsoの技術貢献がありました。
